কখনও কখনও বোর্নমাউথের সমর্থক হওয়া নিশ্চয়ই কোনো সিমুলেশনের ভেতরে বাস করার মতো মনে হয়। বৃহস্পতিবার রাতে ঠিক তাই হয়েছে, যখন চেরিজ মহাদেশীয় পর্যায়ের সাতবারের চ্যাম্পিয়ন এসি মিলানকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে, আর সেটা ইউরোপীয় ইতিহাসে তাদের মাত্র তৃতীয় ম্যাচে। ভাইট্যালিটি স্টেডিয়ামে জাস্টিন ক্লুইভার্ট প্রথম গোল করেন, যা ঠিক ৩১ বছর পর ঘটল, যখন তাঁর বাবা প্যাট্রিক চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে মিলানের বিপক্ষে আয়াক্সের হয়ে জয়সূচক গোল করেছিলেন।
২০০৮ সালে ক্লাবটি প্রায় দেউলিয়া হওয়ার হাত থেকে বেঁচে যাওয়ার পর, খুব কম বোর্নমাউথ সমর্থকই কল্পনা করতে পেরেছিলেন যে এমন বিখ্যাত নাম একদিন তাদের জার্সিতে থাকবে। মিডফিল্ডার রায়ান ক্রিস্টি TNT Sports-কে বলেন, “এটা দারুণ ব্যাপার। ক্লাবের ইতিহাসের দিক থেকে এটা অবিশ্বাস্য।” মিলানের গোলরক্ষক মাইক মাইনিয়ানের ২৭তম মিনিটে লাল কার্ড দেখার ফলে ম্যাচটি প্রায় শেষ হয়ে যায়, তবে তার আগ পর্যন্ত বোর্নমাউথ স্পষ্টতই ভালো দল ছিল।
ফলাফলটি একটি বৃহত্তর প্রবণতার সঙ্গে মিলে যায়। এই সপ্তাহে ইংলিশ ক্লাবগুলো ইউরোপে নয়টি ম্যাচ খেলেছে এবং মাত্র একটিতে হেরেছে। এই মৌসুমে এখন পর্যন্ত প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো তিনটি মহাদেশীয় প্রতিযোগিতায় ২৬টির মধ্যে মাত্র চারটি ম্যাচ হেরেছে, এবং গত দুই মৌসুমে কনফারেন্স লিগ ও ইউরোপা লিগে ইউরোপীয় প্রতিপক্ষদের বিপক্ষে নকআউট পর্বের সবকটি ২১টি ম্যাচ তারা জিতেছে।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এখনও বেশিরভাগ ক্লাবের নাগালের বাইরে, গত পাঁচ বছরে শুধু ম্যানচেস্টার সিটি ট্রফি জিতেছে। এর ব্যাখ্যা মূলত অর্থে। প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো টেলিভিশন সম্প্রচার স্বত্ব থেকে প্রতি মৌসুমে ১.৩৭ বিলিয়ন পাউন্ডের বেশি আয় করে, যা লা লিগা, সেরি আ, বুন্দেসলিগা ও লিগ ১ একসঙ্গে মিলেও সমান করতে পারে। গত মৌসুমের ২০টি প্রিমিয়ার লিগ দলের মধ্যে ১৫টি ডেলয়েটের ২০২৬ মানি লিস্টের শীর্ষ ৩০-এ ছিল, এবং এই মৌসুমে কনফারেন্স লিগে ব্রাইটন সবচেয়ে ধনী ক্লাব।
উৎস: BBC Sport Football · সারাংশ: HeadlinesBriefing