কিমি আন্তোনেলি বলেছেন, ফর্মুলা ওয়ান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে তিনি মার্কিন গ্র্যান্ড প্রিক্সে "শুধু মজা করতে" চান। মার্সিডিজের এই চালক এই সপ্তাহান্তে টেক্সাসের অস্টিনে, এ বছর প্রথমবারের মতো, গাণিতিকভাবে শিরোপা নিশ্চিত করতে পারেন। তাঁকে রেস জিততে হবে, পাশাপাশি তাঁর দলের সতীর্থ জর্জ রাসেলকে অষ্টম স্থানের নিচে এবং ফেরারির লুইস হ্যামিল্টনকে চতুর্থ স্থানের নিচে শেষ করতে হবে।
"ভাবলে এটা পাগলামি, কিন্তু সেজন্যই আমি এ নিয়ে ভাবব না," আন্তোনেলি বলেন। "আমার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য অন্যদের ক্ষেত্রে কিছু ভয়াবহ ঘটতে হবে। আমার জন্য দরকার একটি নিখুঁত সপ্তাহান্ত।" তিনি যোগ করেন, দল রেস ইঞ্জিনিয়ার পিটার বোনিংটনের সঙ্গে একটি সহজ পন্থায় একমত হয়েছে: "শুধু মজা করা।" এ বছর এখন পর্যন্ত ১৭টির মধ্যে আটটি রেস জেতা আন্তোনেলি রাসেলের চেয়ে ১০২ পয়েন্ট এগিয়ে আছেন এবং হ্যামিল্টনের চেয়ে ১১১ পয়েন্ট এগিয়ে। অস্টিন ত্যাগ করার সময় যদি তিনি অন্য যেকোনো চালকের চেয়ে ১২৫ পয়েন্ট এগিয়ে থাকেন, তবে তিনি চ্যাম্পিয়ন হবেন এবং ১৯ বছর বয়সে F1 ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ চ্যাম্পিয়ন হবেন।
অস্কার পিয়াস্ত্রি, অলিভার বিয়ারম্যান ও ইসাক হাদজার সহ প্রতিদ্বন্দ্বীরা ২০২৫ সালের কঠিন প্রথম মৌসুমের পর তাঁর দ্বিতীয় মৌসুমে অগ্রগতির প্রশংসা করেছেন। সাতবারের চ্যাম্পিয়ন ফেরারিতে চলে যাওয়ার পর আন্তোনেলি মার্সিডিজে তাঁর আসন নিয়েছেন। হ্যামিল্টন বলেন: "তাঁর কোনো পরামর্শের প্রয়োজন নেই। তিনি তাঁর প্রতিভা, সামর্থ্য এবং শান্ত দৃষ্টিভঙ্গি দেখিয়েছেন। আমি তাঁর জন্য খুবই গর্বিত।"
আর ছয়টি রেস বাকি আছে, তবে মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতের কারণে কাতার ও আবুধাবিতে শেষ দুটি গ্র্যান্ড প্রিক্স অনুষ্ঠিত হবে কি না তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। F1 তার পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে এবং প্রয়োজন হলে আবুধাবির বিকল্প হিসেবে ইতালির ইমোলা প্রস্তুত করছে। উইলিয়ামসের চালক ও গ্র্যান্ড প্রিক্স ড্রাইভার্স অ্যাসোসিয়েশনের পরিচালক কার্লোস সাইনজ বলেন, খেলার কর্তাদের এতটা "আত্মবিশ্বাসী" দেখে তিনি অবাক হয়েছেন, এবং ৩ নভেম্বরের মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের সম্ভাব্য প্রভাবের দিকে ইঙ্গিত করেছেন।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing