কিমি আন্তোনেল্লি নিশ্চিত করতে ভালোবাসেন যে তাঁর গাড়ি পরিষ্কার থাকে। এমন এক যাত্রার আগেও, যা সম্ভবত তাঁকে ফর্মুলা ওয়ানের সর্বকনিষ্ঠ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন বানাবে, তিনি একটি পরিচিত আচার শেষ না করে বেরোতে পারেন না: তাঁর রাস্তার গাড়ি, একটি মার্সিডিজ GT63, নিয়ে কার ওয়াশে যাওয়া। এই ইতালীয় চালক নিজ হাতে, যত্ন সহকারে, ভেতর ও বাইরে ধুয়ে দেন। তারপরই তিনি তাঁর পরবর্তী ফর্মুলা ওয়ান রেসের উদ্দেশে যাত্রা করতে পারেন।
কার ওয়াশে সময় মাপেন কি না জিজ্ঞেস করা হলে ২০ বছর বয়সী এই তরুণ হেসে ফেলেন। "আমি ধীরেসুস্থে করি, কারণ কাজটা ভালোভাবে করা দরকার," তিনি বলেন। "ভালোভাবে শুকাতে হয়, কারণ ঠিকমতো না শুকালে আর সামান্য পানি লেগে থাকলে গাড়ি নোংরা দেখায়।"
আন্তোনেল্লির যাত্রা খুব কমই ধীরগতির ছিল। ২৬ অক্টোবরের ইউএস গ্র্যান্ড প্রি হবে তাঁর কর্মজীবনে প্রথমবার ফর্মুলা ওয়ান ড্রাইভার্স বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের সুযোগ, যদিও মেক্সিকো সিটি, ব্রাজিল বা মৌসুমের শেষের তিনটি রেসেও শিরোপা আসতে পারে। তাঁর লিড এতটাই বড় যে দুই মাসের মধ্যেই তিনি খেলাটির ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রায় নিশ্চিত, ফর্মুলা ওয়ানে তাঁর মাত্র দ্বিতীয় মৌসুমেই।
স্বাভাবিক জীবনযাপন বজায় রাখা একটি চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ইতালির গ্র্যান্ড প্রিতে ১৯তম গ্রিড থেকে জয় তাঁকে ইতালিতে সুপারস্টারে পরিণত করেছে, যা ১৯৬৬ সালের পর সেই রেসের প্রথম ইতালীয় বিজয়ী। ১৯৫৩ সালে আলবার্তো আসকারির পর তিনিই হবেন প্রথম ইতালীয় বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। "আমি এসব যতটা সম্ভব কম বোঝার চেষ্টা করি," তিনি বলেন। "যখনই বাড়ি ফিরি, আমি যতটা সম্ভব স্বাভাবিক বোধ করতে চাই।"
উৎস: ESPN General · সারাংশ: HeadlinesBriefing