Irlandia tahu mereka berada di Afrika Selatan untuk menjalankan tugas. Dua Tes ini, bagian dari WVX Global Series, akan menjadi pertama kalinya tim putri Irlandia bermain di tanah Springbok. Kedua tim bertemu pada Sabtu pukul 14:00 BST, dan bagi kapten Erin King, perjalanan ini layak untuk dinikmati. Hanya tiga hari setelah merayakan ulang tahun ke-23, pemain flanker ini akan memimpin tim Scott Bemand untuk pertama kalinya di Cape Town.
"Kami tentu sudah membicarakan sejarah bermain di Cape Town dan di Afrika Selatan," katanya. "Rugby adalah segalanya bagi mereka. Mereka hidup dan bernapas rugby, dan ada banyak sekali sejarah di sana. Kami ingin datang ke sana, memenangkan kedua Tes, dan menciptakan sedikit sejarah."
Meski pertandingan menjadi fokus utama, Irlandia telah memaksimalkan tur ini sebagai satu tim. Para pemain pergi ber-safari untuk merasakan satwa liar setempat, dan King, yang pernah ke Afrika Selatan bersama program Sevens Irlandia, mengatakan tempat ini "sangat indah". "Kami sangat antusias bisa tur bersama, dan sangat berarti bagi kami untuk mempererat kebersamaan sebagai satu tim," ujarnya. "Kami tahu betapa pentingnya hubungan itu di luar lapangan dan bagaimana hal itu berdampak pada permainan di lapangan."
Pemain hooker Neve Jones, yang akan meraih caps ke-50 untuk Irlandia pada Sabtu, juga memimpin permainan Traitors. "Neve adalah ketua komite sosial," kata King. "Dia selalu membuat kami terhibur dan kami semua menikmati kebersamaan dengannya. Saya senang dia meraih caps ke-50. Tidak ada yang lebih pantas daripada dia."
King menambahkan bahwa dengan siklus berikutnya menuju Piala Dunia 2029 yang kini sudah berjalan, bepergian bersama bisa sangat bermanfaat dalam jangka panjang. "Melihat ke depan menuju Piala Dunia beberapa tahun lagi, ini kesempatan bagus untuk terbiasa tur sebagai tim dan melihat betapa istimewanya hal itu dengan kenangan yang bisa kami ciptakan bersama, sambil tetap tidak melupakan tugas yang ada di depan mata."
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing