Irland weiß, dass es in Südafrika eine Aufgabe zu erledigen hat. Die beiden Tests, Teil der WVX Global Series, werden das erste Mal sein, dass Irlands Frauen auf dem Boden der Springboks spielen. Die Mannschaften treffen am Samstag um 14:00 Uhr BST aufeinander, und für Kapitänin Erin King ist die Reise ein Erlebnis, das es zu genießen gilt. Nur drei Tage nach ihrem 23. Geburtstag wird die Flankenspielerin Scott Bemands Team zum ersten Mal in Kapstadt aufs Feld führen.
„Wir haben auf jeden Fall darüber gesprochen, welche Geschichte es hat, in Kapstadt und in Südafrika spielen zu dürfen“, sagte sie. „Rugby ist für sie alles. Sie leben und atmen Rugby, und dort gibt es so viel Geschichte. Wir würden gerne hinreisen, beide Tests gewinnen und ein bisschen Geschichte schreiben.“
Während die Spiele im Mittelpunkt stehen, hat Irland die Tour als Gruppe bestmöglich genutzt. Die Spielerinnen unternahmen eine Safari, um die heimische Tierwelt zu erleben, und King, die schon einmal mit Irlands Sevens-Programm in Südafrika war, nannte das Land „einen wunderschönen Ort“. „Wir freuen uns sehr, gemeinsam auf Tour zu sein, und es ist für uns etwas ganz Besonderes, als Gruppe zusammenzuwachsen“, sagte sie. „Wir wissen, wie wichtig diese Verbindung abseits des Platzes ist und wie sie sich auf dem Platz auszahlt.“
Hakerin Neve Jones, die am Samstag ihr 50. Länderspiel für Irland bestreiten wird, leitet außerdem eine Runde „Traitors“. „Neve ist die Leiterin des Sozialkomitees“, sagte King. „Sie sorgt immer dafür, dass wir uns amüsieren, und wir alle genießen ihre Gesellschaft. Ich freue mich riesig für sie, dass sie ihr 50. Länderspiel feiert. Niemand verdient es mehr als sie.“
King ergänzte, dass angesichts des bereits laufenden Zyklus bis zur Weltmeisterschaft 2029 das gemeinsame Reisen auf lange Sicht von Vorteil sein kann. „Mit Blick auf die Weltmeisterschaft in ein paar Jahren ist es eine großartige Gelegenheit, sich daran zu gewöhnen, als Team zu reisen, und zu sehen, wie besonders das sein kann, wenn wir gemeinsam Erinnerungen schaffen, ohne dabei die anstehende Aufgabe aus den Augen zu verlieren.“
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing