Williams a montré des promesses au GP d'Azerbaïdjan avec le FW48 amélioré, atteignant Q3 pour la première fois en 2026 et marquant un point via Carlos Sainz après un restart chaotique. L'équipe a introduit un nouveau châssis, un plancher et des pièces aérodynamiques, améliorant la vitesse sur les longs runs et débloquant la compétitivité dans la moitié du grille contre Haas, Racing Bulls et Audi. Cependant, Sainz a démarré 14e à cause d'une pénalité sur la grille, et Alex Albon a crashé en fin de course, déclenchant une voiture de sécurité.

Le directeur d'équipe James Vowles a reconnu ce point comme une récompense pour l'effort, mais a insisté sur la nécessité de comprendre la faiblesse de la voiture dans le premier stint. Albon et Sainz ont convenu que la mise à jour était un pas sain en avant, bien qu'elle ne surprenne pas en vitesse. Le résultat ressemble à une opportunité manquée à moitié, car Bakou convient historiquement à Williams, tandis que les prochaines courses en Malaisie et à Singapour testeront les performances à forte dépression.

Albon a attribué son crash à un freinage tardif et des rafales de vent, exposant un problème récurrent de soulèvement de la roue avant au freinage. Williams fait face à un triple-header avec des attentes de régression en Malaisie.