Jusqu'à récemment, les internautes pouvaient être répartis en deux groupes : les robots et les humains. Les sites web autorisent depuis longtemps les robots à effectuer des tâches automatisées, comme la capture du contenu des pages, selon des règles encadrant leurs accès et leur comportement. Le web, cependant, a été conçu principalement pour les humains. Cela change rapidement avec la sortie d'agents IA personnels capables d'effectuer des tâches en ligne pour le compte des utilisateurs, comme réserver des vols ou des chambres d'hôtel. Des applications comme Dots d'OpenAI et Muse de Meta ont déployé ces agents à grande échelle. Muse a été téléchargée 5 millions de fois au cours de son premier mois, et le trafic web généré par les agents a triplé entre août et septembre. Le mélange des agents avec les visiteurs humains s'est mal passé, de nombreux sites bloquant les agents IA que les consommateurs envoient pour négocier des prix ou organiser leurs vacances.
Les agents constituent une troisième catégorie de visiteurs du web. Ils ne sont pas humains et utilisent internet à la vitesse d'une machine, mais ils ne sont pas non plus tout à fait des robots, puisqu'ils agissent au nom de personnes précises pour accomplir des tâches légitimes et utiles. Ne correspondant à aucune de ces deux catégories, certaines plateformes, en particulier celles qui sont attentives à la sécurité, les ont purement et simplement interdits. Amazon a bloqué les agents de Muse et s'oppose à la startup d'IA Perplexity devant les tribunaux. Bien qu'un juge ait donné raison à Perplexity, Amazon a fait appel, arguant que les agents menacent son activité publicitaire en rendant plus difficile la distinction entre les publicités vues par des humains et celles diffusées aux robots.
Ethan Mollick, de la Wharton School, prédit que ces blocages toucheront bientôt l'ensemble du web. Si les agents peuvent demander des remboursements ou négocier des prix, ils pourraient submerger les services clients au point de les rendre inutilisables pour les vrais utilisateurs. Les plateformes trouveront probablement des moyens de les admettre, d'autant que la majorité du trafic des agents se dirige vers des sites de commerce électronique, où il y a de l'argent à gagner. Shopify offre déjà aux agents leurs propres voies de paiement, qui contournent les pages conçues pour les humains.
La question pressante est de savoir ce que cela signifie pour tous les autres. Le web pourrait se tourner vers l'optimisation pour des agents qui finiraient par être plus nombreux que les humains, laissant ces derniers avec des interfaces moins bonnes et des demandes de vérification constantes.
Source: MIT Technology Review AI · Résumé par HeadlinesBriefing