つい最近まで、インターネットのユーザーはボットと人間の2つのグループに分けることができました。ウェブサイトは長年、ページの内容を取得するなどの自動化されたタスクをボットに許可してきましたが、それはアクセスできる範囲や振る舞いを定めたルールの下でのことでした。しかし、ウェブは主に人間のために設計されたものです。その状況は、フライトやホテルの予約など、オンラインでユーザーに代わって作業できる個人向けAIエージェントの登場によって急速に変わりつつあります。OpenAIのDotsやMetaのMuseといったアプリがこれらのエージェントを大規模に広めました。Museは最初の1か月で500万回ダウンロードされ、8月から9月にかけてエージェントによるウェブトラフィックは3倍になりました。エージェントと人間の訪問者が混在する状況はうまくいっておらず、消費者が価格交渉や休暇の計画のために送り出したAIエージェントを、多くのウェブサイトがブロックしています。
エージェントは、ウェブ訪問者の第3のカテゴリーです。人間ではなく、機械の速度でインターネットを利用しますが、正当で有益な作業を個人に代わって行うため、完全なボットとも言えません。どちらのカテゴリーにも当てはまらないため、特にセキュリティを重視するプラットフォームの中には、エージェントを全面的に禁止したものもあります。AmazonはMuseのエージェントをブロックし、AIスタートアップのPerplexityと法廷で争っています。裁判官はPerplexityに有利な判決を下しましたが、Amazonは控訴し、エージェントは人間が見る広告とボットに配信される広告を区別しにくくすることで、同社の広告事業を脅かすと主張しています。
ウォートン・スクールのEthan Mollickは、こうしたブロックがまもなくウェブ全体に影響すると予測しています。エージェントが返金を依頼したり価格を交渉したりできるようになれば、カスタマーサービス部門を圧倒し、実際の人間が使えなくなるおそれがあります。特に、エージェントのトラフィックの大半は収益化の余地がある電子商取引サイトに向かっているため、プラットフォームはおそらくエージェントを受け入れる方法を見つけるでしょう。Shopifyはすでに、人間向けに設計されたページを迂回する専用のチェックアウトレーンをエージェントに提供しています。
差し迫った問いは、それが他のすべての人にとって何を意味するかです。ウェブは、やがて人間の数を上回るかもしれないエージェントに最適化されていく可能性があり、その場合、人間は劣悪なインターフェースと絶え間ない本人確認の要求を強いられることになります。
出典: MIT Technology Review AI · 要約：HeadlinesBriefing