Un cambio en la dieta del salmón de granja está teniendo impactos significativos aguas abajo en el medio ambiente y el clima. Hayek señaló que es difícil atribuir el consumo de soja a especies de peces individuales, aunque otras investigaciones muestran un aumento de ingredientes basados en cultivos alimentados al salmón de granja. En Noruega, el mayor productor mundial de salmón de granja, el 90 por ciento de los ingredientes del pienso eran de origen marino en 1990, cayendo al 23 por ciento para 2020. Grupos de defensa descubrieron que el 90 por ciento de la soja alimentada al salmón de granja en Noruega proviene de tres empresas brasileñas, cada una vinculada a ingredientes de soja provenientes de parcelas de la selva amazónica deforestadas ilegalmente.

Otras investigaciones encontraron que el cambio a ingredientes basados en cultivos duplicó las emisiones de gases de efecto invernadero, por kilogramo, de pescado de granja en Europa y el Reino Unido de 2000 a 2020. "Está intercambiando un problema —la explotación marina— por otro —la explotación terrestre—," dijo Cascada.

Algunos grupos ambientales señalan que el aumento en la demanda de salmón ha provenido desproporcionadamente de países ricos sin déficits nutricionales. "La afirmación es que la industria del salmón está aquí para alimentar al mundo," dijo Cascada, "pero lo que realmente está haciendo es inundar el Norte Global con proteína que no es necesariamente necesaria a expensas del Sur Global."

En Estados Unidos, los legisladores están avanzando la Ley de Investigación de Acuicultura Marina para América (MARA) para expandir la cría de salmón en alta mar, aunque defensores ambientales y pescadores se oponen a la legislación.