CATL, el mayor fabricante de baterías del mundo, ha desarrollado nueva tecnología de baterías 'altas' específicamente para el lucrativo mercado de camionetas de Estados Unidos, a pesar de estar en gran medida bloqueado por barreras comerciales estadounidenses. El director de tecnología, Zhu Lingbo, dijo que las baterías ya han sido probadas por fabricantes de automóviles estadounidenses, aunque no los nombró. El anuncio llega cuando el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, y su homólogo chino, He Lifeng, se preparan para reunirse en Nueva York antes de una cumbre entre los presidentes Donald Trump y Xi Jinping.

CATL domina el mercado de baterías para vehículos eléctricos y ha estado diversificando hacia baterías de almacenamiento de energía y centros de datos. Sin embargo, la empresa enfrenta altos aranceles, requisitos de localización y preocupaciones de seguridad nacional, incluyendo una designación del Pentágono que alega vínculos militares que CATL rechaza. Las ventas de vehículos eléctricos en Estados Unidos han caído drásticamente después del fin de los créditos fiscales y los recortes regulatorios, con una penetración de vehículos eléctricos esperada por debajo del 10% este año frente al 65% en China.

Zhu sugirió que CATL podría licenciar la nueva tecnología para que grupos estadounidenses la fabriquen localmente, similar a los acuerdos existentes con Ford y Tesla. La relación ampliada de Ford con CATL para baterías de almacenamiento de energía ha generado críticas del Congreso y de los fabricantes de automóviles de Detroit. Mientras tanto, CATL se está expandiendo en Europa con fábricas en Hungría, España y Alemania, además de estaciones de intercambio de baterías para camiones eléctricos.