Starbucks Corp. exigirá que los clientes realicen una compra para sentarse en sus cafeterías en China, como parte de un esfuerzo por revitalizar sus perspectivas en el competitivo mercado continental. La nueva política de asientos entra en vigor a nivel nacional a partir del 22 de octubre, con tiendas que exhibirán avisos informando a los clientes del cambio. Starbucks China afirmó que esta medida busca mejorar la experiencia en la tienda y mantener un ambiente acogedor de tercer lugar para los clientes.
Estos cambios ocurren mientras Starbucks intenta hacer sus cafeterías más atractivas mientras enfrenta una competencia cada vez más intensa en China. La cadena acordó en noviembre pasado vender una participación mayoritaria de su negocio en China a la firma de capital riesgo privado Boyu Capital con una valoración de empresa de 4 mil millones de dólares, atrayendo a un socio local para ayudar a trazar su próxima fase de crecimiento. Starbucks China registró descensos en ventas comparable de tiendas en cada uno de los últimos dos ejercicios fiscales, afectada por la feroz competencia y guerras de precios.
Las ventas mostraron signos de recuperación a principios de este ejercicio fiscal, aunque el negocio aún no ha demostrado un retorno sostenido al crecimiento mientras transita a su nueva estructura de propiedad. Starbucks dejó de revelar por separado el desempeño de China desde el tercer trimestre que finalizó en junio. El cambio en asientos refleja la decisión adoptada el año pasado por Starbucks en Estados Unidos, donde la empresa invirtió una política que permitía a cualquiera usar sus cafeterías sin comprar. Starbucks dijo que el cambio tenía la intención de priorizar a los clientes que pagan y presentó un nuevo código de conducta como parte del esfuerzo del Director Ejecutivo Brian Niccol por hacer sus tiendas más atractivas.
Starbucks tiene aproximadamente 8,000 tiendas en China después de abrir su primera en Pekín en 1999. Pero su posición se ha visto presionada en los últimos años, ya que rivales locales más económicos, incluida Luckin Coffee Inc., han expandido rápidamente y los consumidores se han mostrado más reacios a pagar un prima por marcas extranjeras. Luckin superó a Starbucks como la mayor cadena de café en China hace tres años.
Fuente: Bloomberg Markets · Resumido por HeadlinesBriefing