Accenture está trabajando en una posible venta de sus operaciones en China por 1.500 millones de dólares, mientras la mayor consultora de TI cotizada del mundo busca centrarse en su negocio de mayor crecimiento y convencer a los inversores de que puede adaptarse al auge de la IA. La empresa ha contratado a JPMorgan para llevar a cabo una revisión estratégica del negocio chino tras recibir, durante el último año, interés no solicitado por esta unidad. Toda la unidad de Gran China podría valorarse en hasta 1.500 millones de dólares, y es probable que el proceso de venta atraiga el interés de grupos de capital privado y de un pequeño grupo de compradores estratégicos. Accenture podría optar por conservar una participación minoritaria significativa en el negocio para ayudar a garantizar la continuidad para sus clientes. No hay garantías de que la revisión dé lugar a una transacción.
La posible desinversión llega después de que las acciones de Accenture hayan fluctuado bruscamente en los últimos meses, mientras los inversores debaten si será un ganador o un perdedor con la IA. Accenture apuesta por que las empresas necesitarán más de sus servicios para ayudar en la implantación de la tecnología, mientras que los inversores bajistas sostienen que la IA permitirá a las compañías sustituir a los consultores y reincorporar internamente las funciones que antes externalizaban. Varias firmas occidentales de servicios profesionales, entre ellas McKinsey, han reducido su presencia en China ante el endurecimiento de las normas de seguridad diseñadas para evitar que la información sensible salga del país. Las normas han obligado a las empresas a separar sus sistemas informáticos y han limitado la capacidad de generar sinergias a través de las fronteras. Accenture no respondió a las solicitudes de comentarios. JPMorgan declinó hacer declaraciones.
Accenture comunicó a los inversores el miércoles que espera que el crecimiento de sus ingresos se mantenga moderado durante los próximos dos años, para acelerarse hacia finales de la década a medida que la demanda de nuevos servicios de IA despegue de verdad. La previsión a largo plazo, y el hecho de que Accenture estuviera dispuesta a comprometerse públicamente con previsiones de ingresos pese a la incertidumbre, dio un nuevo impulso al precio de la acción, que se ha disparado un 85 % desde su mínimo de junio. Las cifras anuales publicadas a principios de este mes superaron las expectativas de Wall Street gracias a un mejor desempeño de ambas áreas del negocio: consultoría y servicios externalizados. Los ingresos de una eventual venta del negocio chino podrían resultar útiles. Accenture también planea reinvertir parte de los ahorros de costes internos que obtiene gracias a la IA, manteniendo bajos los precios para los clientes y realizando adquisiciones que refuercen su oferta de servicios de IA. Al mismo tiempo, prometió mantener moderados sus niveles de deuda y se comprometió a devolver importantes cantidades de efectivo a los accionistas mediante recompras de acciones y mayores dividendos.
Angie Park, directora financiera, insinuó en una breve intervención al final del evento para inversores que Accenture podría captar capital mediante desinversiones. Afirmó que la compañía tiene un historial de "salida de negocios, ofertas, países y contratos que ya no cumplen nuestros umbrales estratégicos o de rentabilidad". Las operaciones de Accenture en Gran China incluyen Taiwán, Hong Kong y China continental. Su negocio más amplio en Asia-Pacífico generó unos 10.000 millones de dólares en ingresos el año pasado.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing