埃森哲正在考虑以约15亿美元出售其中国业务，这家全球最大的上市IT咨询公司希望专注于增长最快的业务，并向投资者证明其能够适应人工智能热潮。该公司已聘请摩根大通对中国业务进行战略评估，此前一年来该业务部门已收到未经请求的收购兴趣。整个大中华区业务的估值可能高达15亿美元，出售过程可能吸引私募股权集团和少数战略买家的兴趣。埃森哲可能选择保留该业务的较大少数股权，以确保对客户服务的连续性。评估不一定会促成交易。
此次潜在剥离之际，埃森哲股价近几个月大幅波动，投资者争论该公司将是人工智能的受益者还是受损者。埃森哲押注企业将需要更多其服务来推动该技术的部署，而看空的投资者则认为，人工智能将使企业能够取代顾问，并将此前外包的职能收归内部。包括麦肯锡在内的多家西方专业服务公司已在中国收缩业务，原因是旨在防止敏感信息流出国境的监管规定日益收紧。这些规定迫使企业分离IT系统，并限制了跨境协同效应的产生。埃森哲未回应置评请求。摩根大通拒绝置评。
埃森哲周三向投资者表示，预计未来两年营收增长将保持疲软，之后随着对新AI服务的需求真正兴起，增长将在本十年末加速。长期指引，以及埃森哲尽管存在不确定性仍愿意公开承诺营收预测，为股价提供了进一步的上涨动力，该股价已从6月的低点飙升85%。本月早些时候公布的全年业绩超出华尔街预期，咨询和外包服务两大业务板块均表现强劲。出售中国业务所得款项可能会很有用。埃森哲还计划将其内部通过AI节省成本的部分收益再投资，包括为客户维持较低价格，以及进行能够增强其AI服务能力的收购。与此同时，该公司承诺将保持适度的负债水平，并承诺通过股票回购和增加分红的方式向股东返还大量现金。
首席财务官Angie Park在投资者活动后期的简短发言中暗示，埃森哲可能通过资产剥离来筹集资金。她表示，公司有“退出不再符合我们战略或回报门槛的业务、产品、国家和合同”的记录。埃森哲的大中华区业务包括台湾、香港和中国大陆。其更广泛的亚太业务去年营收约为100亿美元。
来源: Financial Times Companies · 由HeadlinesBriefing整理摘要