本文作为《新世界秩序》系列文章的结尾，探讏了国际后院体系的解体以及国家在美洲步下调整的情况。如今，对大多数美国人以及世界许多地区而言，美国及其代表的意义已发生变化。这种变化的主导面孔是特朗普总统以及他刻意积累总统应有权力之外权力、基于怨恨和报复建立人格崇拜以及挑战每一个后院秩序方面、贬低盟友并勾结独裁者的努力。
美国在世界上的未来会怎样？一个日益专制、粗鲁且不可预测的超级大国，由民粹主义、怨恨和随心所欲引导？还是美国人在特朗普离任后，试图恢复美国作为世界民主价值观和人权的仓库？即便是特朗普的MAGA追随者（比如马可·鲁比奥或JD·万斯）继任，也难以想象会像这位总统那样刻薄、不一致和报复心强。然而，世界上已经发生了太多变化——超越了特朗普所做的任何事情——使得人们不再相信，由美国及其盟友在二战后塑造的自由、基于规则和价值驱动的秩序能够恢复到昔日的样子。
自柏林墙倒塌近四十年以来，新现实已经浮现：中国作为比苏联更大的经济和军事竞争对手崛起；俄罗斯重新作为一个威胁性的警察国家出现并发动了欧洲战争；在全球范围内，自由民主退潮，其领头羊是美国本土的民主；快速发展的技术正在承担以前仅由人类大脑完成的任务。全球化曾许诺一个无边界的世界和 worldwide prosperity（全球繁荣），但揭示了其黑暗面：大规模移民、不平等、网络犯罪、两极分化。历史上没有重启机制；没有办法回到上个世纪那便利的二元世界，就像特朗普无法实现让美国再次伟大的幻想一样。世界在继续前进。
前方将走向何方？无人知晓。但我们必须考虑可能的情景，仅仅是为了尽力做好准备。这种演练对美国人尤为关键，因为查尔斯·A·库帕汉在其书籍《治理即将到来的世界：治理无政府状态》中论证了，对抗全球混乱的任何协调行动都必须始于美国民主的恢复。尽管马克·卡尼，加拿大总理，可能在一月达沃斯论坛上阐述了广泛的渴望，呼吁中等国家联手并“创造第三条路”，但一个焕然一新的美国的权力、财富和传统对于任何有意义的反自由主义和专制趋势的逆转至关重要。下面的情景，展望约十二年后的未来，源自专业展望政治和国际事务晶球的人士的对话与著作，也源自关心我们留下什么的人士。它们本意并非科学或全面，而是为了反思这一关键时刻，正如伟大的美国哲学家尤吉·贝拉曾说的那样：“如果你不知道你要去哪里，你可能会最终落在别的地方。”
美国重返巅峰
这是我们最乐观的情景。一位致力于法律至上、诚实治理和全球自由民主的领袖回到了白宫，美国开始重新攀登其作为“山上之城”的位置。欧洲人承担了更多的防御责任，并谨慎地开始再次接受美国作为朋友和盟友。普京...
来源: New York Times Top Stories · 由HeadlinesBriefing整理摘要