Un nuevo estudio de Virginia Tech revela que el procesamiento de alimentos en sí —más allá del contenido nutricional— afecta significativamente el metabolismo y la actividad cerebral. Los investigadores descubrieron que las comidas ultraprocesadas provocaron una mayor liberación de insulina, un mayor gasto energético y una menor oxidación de carbohidratos en comparación con comidas con el mismo contenido nutricional pero mínimamente procesadas. Las resonancias magnéticas cerebrales mostraron una actividad distinta en regiones relacionadas con el premio, sugiriendo que el procesamiento puede impulsar el consumo excesivo. Los hallazgos, publicados en Nature Metabolism, cuestionan la suposición de que alimentos con igual contenido nutricional tienen los mismos efectos fisiológicos. Los alimentos ultraprocesados ahora representan más del 50% de las calorías diarias promedio de los estadounidenses, y su conveniencia y palatabilidad los hacen fáciles de sobreconsumir. El estudio controló calorías, carbohidratos, grasas, proteínas, agua y sal, pero aún observó diferencias metabólicas y neurológicas.
La investigación incluyó a 57 adultos sanos, 32 de los cuales completaron tanto sesiones metabólicas como de imagen cerebral. Los participantes consumieron comidas de 300 calorías emparejadas en sesiones separadas, con extracciones de sangre y escaneos de fMRI para registrar respuestas. La comida ultraprocesada incluía pavo deli, papas fritas de verduras y papas instantáneas; la versión mínimamente procesada incluyó plátano, queso y huevo. A pesar de las etiquetas nutricionales casi idénticas, el cuerpo y el cerebro respondieron de manera diferente, señalando que el procesamiento es un factor clave en los riesgos de salud a largo plazo como la obesidad y la diabetes tipo 2.
Entidades clave: Personas: Alex Di Feliceantonio, Zach Hutelin | Lugares: Virginia Tech, Fralin Biomedical Research Institute, VTC
Fuente: Hacker News · Resumido por HeadlinesBriefing