La FAA tiene una regla reflexiva: no ha prohibido volar con un bebé en el regazo porque el costo extra haría que muchos padres condujeran, lo cual es menos seguro. Me encantaría ver este pensamiento de "considerar todo" aplicado a los portabebés en aviones. Los portabebés son útiles, pero para el despegue y aterrizaje, la FAA requiere que saques al bebé. La regla (14CFR 121.311.b.1) dice que los bebés no deben "ocupar o usar ningún dispositivo de sujeción". Esto se remonta a un aviso de 1995 que proponía retirar la aprobación de asientos elevadores y arneses, basado en un estudio de 1994. Ese estudio probó asientos de auto y cinturones abdominales, no portabebés. El verdadero problema es que no probaron la alternativa más común: sostener al bebé en el regazo. Por lo tanto, decir que los dispositivos prohibidos "pueden poner a los niños en una situación potencialmente peor que las alternativas permitidas" parece incorrecto.

La regla final de la FAA de 1996 reconoce que sostener en el regazo tiene riesgos, pero evita la comparación obvia. Predicen que los padres comprarán un segundo asiento, pero no quieren exigirlo porque la gente conducirá. Espero que los portabebés modernos resulten mucho más seguros que los brazos durante turbulencias y accidentes. En 2024, un proyecto de ley (HR8972 del Rep Bill Posey) propuso algo similar, pero murió sin votación. La mayor parte del daño es inconveniencia, pero es un claro ejemplo de regulación incoherente: la FAA consideró sensatamente el comportamiento de sustitución para bebés en el regazo, pero no logró equilibrarlo para los portabebés.