Die Game & Watch-Serie von Nintendo wurde eines der erfolgreichsten frühen Projekte des Unternehmens, geleitet von Gunpei Yokoi. Als Gunpei Yokoi 1965 zu Nintendo stieß, struggle das Unternehmen: Der Aktienkurs fiel von 900 Yen auf nur noch 60. Nach der Schaffung des Spielzeugs Ultra Hand im Jahr 1966, das 1,4 Millionen Einheiten verkaufte, richtete Gunpei Yokoi seinen Blick auf den Digitalmarkt.

Die Inspiration zu Game & Watch kam 1979, als Gunpei Yokoi in einem Zug saß. Er bemerkte einen Angestellten, der zur Zeitvertreibung gedankenlos mit einem Taschenrechner spielte, und erkannte, dass Spiele portabel sein sollten. Zufällig trug er die Idee Hiroshi Yamauchi, dem Präsidenten, gerade vor dessen Treffen mit dem Präsidenten von Sharp vor.

Sharp, der größte Taschenrechnerhersteller der Welt, arbeitete an dem Projekt mit. Die Technologie entsprach den Taschenrechnern der Zeit und verwendete LCD-Bildschirme und Knopfzellenbatterien. Der erste Titel, Game & Watch: Ball von 1980, verwendete einen Chip, der 72 Segmente anzeigen konnte.

Zwischen Konzept und 1991 veröffentlichte das Team 59 Titel und verkaufte weltweit über 43 Millionen Einheiten. Gunpei Yokoi prägte die Philosophie der „lateralen Denken mit verwelkter Technologie“, bei der bewährte Hardware für neue Anwendungen wiederverwendet wurde. Dieses Konzept prägte später die Entstehung des Game Boy, bei dem Erschwinglichkeit und Akkulaufzeit höher gewichtet wurden als Rohleistung.

Selbst moderne Geräte wie Nintendo Switch überzeugen durch Portabilität und Preis statt durch maximale Leistung.