A linha Game & Watch da Nintendo tornou-se um dos primeiros projetos mais bem-sucedidos da empresa, liderado por Gunpei Yokoi. Quando Gunpei Yokoi entrou para a Nintendo em 1965, a empresa passava por dificuldades, com sua ação caindo de 900 ienes para apenas 60. Depois de criar o brinquedo Ultra Hand em 1966, que vendeu 1,4 milhão de unidades, Gunpei Yokoi voltou sua atenção para o mercado digital.

A ideia do Game & Watch surgiu em 1979, enquanto Gunpei Yokoi viajava de trem. Ele viu um escriturário brincando distraídamente com uma calculadora para matar o tempo e percebeu que os jogos deveriam ser portáteis. Por acaso, ele apresentou a ideia ao presidente Hiroshi Yamauchi pouco antes de Yamauchi se encontrar com o presidente da Sharp.

A Sharp, a maior fabricante de calculadoras do mundo, colaborou no projeto. A tecnologia replicava as calculadoras da época, usando telas LCD e baterias de célula de botão. O primeiro título, Game & Watch: Ball, de 1980, usava um chip capaz de exibir 72 segmentos.

Entre o início e 1991, a equipe lançou 59 títulos, vendendo mais de 43 milhões de unidades no mundo todo. Gunpei Yokoi criou a filosofia de “pensamento lateral com tecnologia envelhecida”, reaproveitando hardware comprovado para novas aplicações. Esse conceito mais tarde inspirou a criação do Game Boy, priorizando preço acessível e autonomia em vez de potência bruta.

Até dispositivos modernos como o Nintendo Switch se destacam pela portabilidade e pelo preço, não pelo desempenho máximo.