রডনি পার্কে পারপিনিয়ানকে ২৯-১৪ গোলে কঠিন লড়াইয়ের পর হারিয়ে ড্রাগনস তাদের চ্যালেঞ্জ কাপ অভিযান শুরু করেছে। ফিলো তিয়াতিয়ার দল, যারা ২০২৫-২৬ মৌসুমে সেমিফাইনালিস্ট ছিল, একটি এলোমেলো শুরুতে চারটি ট্রাই করে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে, তবে এই মৌসুমের নিয়ম পরিবর্তনের কারণে বোনাস পয়েন্ট পায়নি।
একটি নিস্তেজ প্রথমার্ধের পর পারপিনিয়ান ৭-৫ এগিয়ে ছিল। জারেড রোসারের শুরুর ট্রাইয়ের জবাবে জুলস কুলন ট্রাই করেছিলেন। ড্রাগনসের অ্যানিউরিন ওয়েন ও আনজেলো তুইতাভুকি পোসোলো তুইলাগির শক্তিশালী প্রচেষ্টার দুই পাশে স্কোর করে জয় নিশ্চিত করেন। টিনাস ডি বিয়ার তিনটি কনভার্সন ও একটি পেনাল্টি করেন, আর শেষ দিকে ফেতুলি পায়া চমক যোগ করেন।
রোসার পঞ্চম মিনিটে বহু-পর্যায়ের আক্রমণ থেকে ট্রাই করেন, যা তাঁকে ৩৭ ট্রাই নিয়ে ক্লাবের সর্বকালের তালিকায় যৌথভাবে দ্বিতীয় স্থানে তুলে দেয়, অ্যালেড ব্রুয়ের চেয়ে ছয়টি কম। ড্রাগনস সেই শুরু ধরে রাখতে পারেনি, এবং পারপিনিয়ান দখল, ক্ষেত্র ও সুযোগে আধিপত্য বিস্তার করে। জ্যাক লয়ডের একটি ট্রাই অফসাইড বা ক্রসিংয়ের কারণে বাতিল হয়, আর ২২ মিটার এলাকায় ড্রাগনস সুযোগ নষ্ট করে, কারণ তারা গোলের শট ছেড়ে দেয়।
URC-তে কার্যকর ড্রাইভিং লাইন-আউট এবার কাজে আসেনি, তবে ৫৫ মিনিটে উপর থেকে দ্রুত বল কাজ করে, যখন সেন্টার ওয়েন দুর্বল রক্ষণের সুযোগ নেন। তুইলাগি ট্রাই করে পারপিনিয়ানকে এগিয়ে দেন, এরপর ডি বিয়ার পেনাল্টি করে প্রায় ১৫ মিনিট বাকি থাকতে স্কোর ১৫-১৪ করেন। তুইতাভুকির ট্রাই, যা ডি বিয়ার কনভার্ট করেন, ড্রাগনসকে স্বস্তি দেয়, এবং পায়ার দেরিতে করা ট্রাই, যা ক্লাবের হয়ে তাঁর প্রথম, জয় নিশ্চিত করে। বোনাসের জন্য পারপিনিয়ানের পাঁচটি ট্রাই দরকার ছিল, আর ড্রাগনস আর একটিও করতে পারেনি।
প্রধান কোচ ফিলো তিয়াতিয়া দলের শারীরিক সক্ষমতার প্রশংসা করেন এবং বলেন, দলের প্রতি তিনি গর্বিত, যদিও উন্নতির আরও জায়গা আছে বলেও স্বীকার করেন।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing