গ্লুসেস্টার ও শিরোপাধারী বোর্দো বেগ্ল কিংসহোমে এক রোমাঞ্চকর ৩৬-৩৬ ড্রয়ের মাধ্যমে ২০২৬-২৭ চ্যাম্পিয়ন্স কাপ শুরু করেছে। বোর্দো টানা তৃতীয় বছরের জন্য প্রতিযোগিতা জিততে চাইছিল, এবং ২০২৪ সালের এপ্রিলে কোয়ার্টার-ফাইনালে হার্লেকুইনসের কাছে হারের পর এটিই হতে পারত তাদের এই প্রতিযোগিতায় প্রথম পরাজয়।
ফরাসি দল বিরতিতে ১৭-২৪ ব্যবধানে পিছিয়ে ছিল, এবং দ্বিতীয়ার্ধের মাঝামাঝি গ্লুসেস্টারের বদলি খেলোয়াড় উইল ট্রেনহোম দুটি ট্রাই করায় ২৯-৩৬ ব্যবধানে পিছিয়ে যায়। এই ট্রাইগুলো মৌসুমের শুরুতে প্রিমিয়ারশিপের শীর্ষে থাকা দলের জন্য এসেছিল। ফ্রান্সের উইঙ্গার লুই বিয়েল-বিয়ারি দ্রুত জবাব দেন এবং ম্যাচের দ্বিতীয় ট্রাইটি করেন, যেটি ম্যাক্সিম লুকু কনভার্ট করেন। এরপর রোমাঞ্চকর শেষ মুহূর্তে কোনো দলই জয়সূচক মুহূর্ত তৈরি করতে পারেনি।
কিক-অফের আগে লায়ন্সের লক হায়রন অ্যান্ড্রুজের স্মরণে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়, যিনি শুক্রবার ৩১ বছর বয়সে মারা যান। সেল ক্লাবের সাবেক খেলোয়াড় অ্যান্ড্রুজ দক্ষিণ আফ্রিকান দলের হোটেলে মারা যান, লা রোশেলে তাদের চ্যাম্পিয়ন্স কাপ ম্যাচের একদিন আগে। লায়ন্স শনিবার অ্যান্ড্রুজের সম্মানে ওই ম্যাচটি খেলবে এবং চ্যাম্পিয়ন্স কাপের প্রথম রাউন্ডজুড়ে আরও শ্রদ্ধা জানানোর পরিকল্পনা রয়েছে।
গ্লুসেস্টারের প্রথমার্ধের তিনটি ট্রাই মূলত তাদের স্ক্রামের শক্তির কারণে এসেছিল, যদিও দুইবার তাদের পিছিয়ে থেকে ফিরে আসতে হয় এবং বিরতিতে সাত পয়েন্টের লিড নিতে হয়। বোর্দোর স্ক্রাম-হাফ মার্টিন পেজ-রেলো পাঁচ মিনিটের মধ্যে স্কোরিং শুরু করেন, তবে স্বাগতিকরা আর্থার ক্লার্ক ও ম্যাক্স লেওয়েলিনের ট্রাই দিয়ে জবাব দেয়। এরপর জর্জ বার্টন কাছ থেকে ঢুকে ট্রাই করেন এবং প্রথমার্ধ শেষ করতে পেনাল্টি কিক নেন, আর ৪০ মিনিট চুপ থাকা বিয়েল-বিয়ারি পাবলো উবের্তিকে ট্রাই এনে দেন এবং পরে নিজের প্রথম ট্রাইটিও করেন। পুল থ্রির এই ওঠানামার ম্যাচে উভয় দল পাঁচটি করে ট্রাই করে।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing