Gloucester und Titelverteidiger Bordeaux Bègles haben die Champions Cup 2026/27 mit einem spannenden 36:36-Unentschieden in Kingsholm eröffnet. Bordeaux, das den Wettbewerb zum dritten Mal in Folge gewinnen wollte, schien seine erste Niederlage im Wettbewerb seit dem Viertelfinal-Aus gegen Harlequins im April 2024 zu drohen.
Die französische Mannschaft lag zur Pause mit 17:24 zurück und dann mit 29:36, als Gloucesters Einwechselspieler Will Trenholm in der Mitte der zweiten Halbzeit zweimal punktete und den frühen Spitzenreiter der Premiership in Führung brachte. Der französische Flügelspieler Louis Bielle-Biarrey antwortete schnell mit seinem zweiten Versuch des Spiels, den Maxime Lucu erhöhte, doch keine der beiden Mannschaften konnte im packenden Finale einen entscheidenden Moment schaffen.
Vor dem Anpfiff gedachte man mit einer Schweigeminute des Lions-Lockers Hyron Andrews, der am Freitag im Alter von 31 Jahren verstarb. Der frühere Sale-Spieler starb im Hotel des südafrikanischen Teams einen Tag vor deren Champions-Cup-Spiel in La Rochelle. Die Lions werden diese Partie am Samstag zu Ehren von Andrews bestreiten, und in der ersten Runde des Wettbewerbs sind weitere Würdigungen geplant.
Gloucesters drei Versuche in der ersten Halbzeit verdankten sie vor allem ihrer Stärke im Gedränge, auch wenn sie zweimal einen Rückstand aufholen mussten, um zur Pause mit sieben Punkten in Führung zu liegen. Bordeaux' Scrum-Half Martin Page-Relo eröffnete den Torreigen innerhalb der ersten fünf Minuten, doch die Gastgeber konterten mit Versuchen von Arthur Clark und Max Llewellyn. Danach ging George Barton aus kurzer Distanz durch und verwandelte einen Straftritt zum Abschluss der ersten Halbzeit, während Bielle-Biarrey, der die ersten 40 Minuten kaum in Erscheinung getreten war, Pablo Uberti einen Versuch auflegte und selbst seinen ersten erzielte. Beide Teams kamen in dieser wechselhaften Begegnung der Gruppe drei auf jeweils fünf Versuche.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing