«Дрэгонс» начал кампанию в Кубке вызова с упорной победы над «Перпиньяном» со счётом 29:14 на «Родни-парке». Команда Фило Тиатии, полуфиналист сезона 2025–26, забила четыре трая в неровном стартовом матче, но не получила бонусного очка из-за изменения правил в этом сезоне.
К перерыву «Перпиньян» вёл 7:5 после невыразительного первого тайма, ответив на ранний трай Джареда Росера трайем Жюля Кулона. Крылья Анойрин Оуэн и Анзело Тутаваки отметились по обе стороны от мощного прорыва Посоло Туилаги, обеспечив победу. Тинус де Бир реализовал три трансформации и штрафной, а Фетули Паэа добавил блеска в концовке.
Росер положил мяч на землю на пятой минуте после многофазной атаки, что поставило его на второе место с 37 трайами в истории клуба, на шесть меньше Оледа Брю. «Дрэгонс» не смог развить это начало, а «Перпиньян» доминировал по владению мячом, территории и моментам. Попытка Джека Ллойда была отменена за обратный пас, а «Дрэгонс» упустил шансы в зоне 22 метров, отказавшись от ударов по воротам.
Выброс в аут с мауля, мощное оружие в URC, не сработал, но быстрый мяч сверху принёс результат на 55-й минуте, когда центровой Оуэн использовал слабую защиту. Туилаги прорвался и вывел «Перпиньян» вперёд, а де Бир затем реализовал штрафной, сделав счёт 15:14 за четверть часа до конца. Трай Тутаваки, реализованный де Биром, дал «Дрэгонс» передышку, а поздняя попытка Паэа, первая за клуб, решила исход. «Перпиньяну» для бонуса требовалось пять трайов, и «Дрэгонс» не смог забить ещё один.
Главный тренер Фило Тиатиа похвалил физическую подготовку команды и сказал, что гордится командой, но признал, что есть над чем работать.
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing