انتقد المدرب الرئيسي لمنتخب إنجلترا، بريان ماكديرموت، نظام كأس العالم لدوري الرجبي واصفًا إياه بأنه “قاسٍ”، في ظل المعركة الصعبة التي تواجهها فرقته للتقدم. فقد أدت الخسارة أمام تونجا يوم السبت الماضي إلى أن تأمل إنجلترا في فوز تونجا على ساموا في المباراة الأخيرة من دور المجموعات الأسبوع المقبل، لكي تمتلك أي فرصة واقعية للوصول إلى نصف النهائي.
وفي هذا السيناريو، ستتساوى إنجلترا وساموا في النقاط، وسيكون الفارق في النقاط هو الفيصل بينهما، وهو أمر بالغ الصعوبة نظرًا لأن الساموا بدأوا حملتهم بفوز ساحق بنتيجة 78-4 على فرنسا. وقال ماكديرموت: “الخطر أن خسارة مباراة واحدة قاسية للغاية، وكأننا لن نحصل على فرصة أخرى لتصحيح الأمور”، وستواجه فريقه نظيره الفرنسي في المباراة الثانية بالمجموعة في بيرث يوم السبت.
وقد تم تقليص عدد المنتخبات الرجالية المشاركة في كأس العالم هذا العام إلى 10 منتخبات بعد انسحاب فرنسا من استضافة البطولة في عام 2023، مما أوجد نظامًا معقدًا وجزئيًا للمجموعات المتقاطعة، حيث سيُقصى أحد المنتخبات الخمسة الأفضل في المرحلة الأولى. في المقابل، يكاد يكون أستراليا ونيوزيلندا متأهلين إلى الأربعة الكبار، بعد وضعهما في المجموعة الأولى التقليدية المكونة من أربعة منتخبات مع فيجي وجزر كوك.
وأضاف ماكديرموت: “خسرت نيوزيلندا مباراتها الأولى أيضًا، لكنها ستحصل على فرصة أخرى، والأرجح أنها ستتأهل، لذا فإن مصيرها ليس بيد الآخرين. هذا ليس الوضع الذي نجد أنفسنا فيه.”
وفي تشكيلته لمواجهة فرنسا، أبقى ماكديرموت على التشكيلة نفسها المكونة من 19 لاعبًا التي خسرت 30-12 أمام تونجا، مع بدء ماتي آشتون على الجناح بدلًا من زاك إيكرسلي. ولا يزال لاعب هال كي آر، ميكي لويس، خارج التشكيلة الأساسية ومُدرج ضمن الاحتياطيين. ويبلغ اللاعب 25 عامًا، وقد فاز بجائزة “رجل الفولاذ” لعام 2024، وشارك في ثماني مباريات دولية لكنه بدأ أساسيًا في ثلاث منها فقط. وقال ماكديرموت: “لقد كان رائعًا في المعسكر، ويعرف دوره جيدًا.”
المصدر: Sky Sports Champions League · لخّصه HeadlinesBriefing