英格兰队主教练布赖恩·麦克德莫特称橄榄球联盟世界杯的赛制“苛刻”，因为他的球队正面临艰难的晋级之战。上周六，英格兰队负于汤加，这意味着他们必须希望汤加在下周的最后一场小组赛中击败萨摩亚，才有实际机会进入四强。
这种情况下，英格兰和萨摩亚将仅凭净胜分区分名次，对英格兰来说难度极大，因为萨摩亚开局便以78-4的压倒性胜利击败了法国队。麦克德莫特表示：“风险在于输掉一场比赛就太苛刻了，几乎没有机会扭转局面。”他的球队将于周六在珀斯与法国队进行小组赛第二场比赛。
由于法国在2023年放弃举办本届赛事，本届世界杯男子参赛球队减至10支，形成了一种复杂的部分跨组赛制，前五名中将有一支球队在第一阶段被淘汰。相比之下，热门球队澳大利亚和新西兰被分入由斐济和库克群岛组成的传统四队A组，实际上已稳稳晋级四强。
麦克德莫特补充道：“新西兰也输掉了第一场比赛，但他们还有机会再战，而且很可能晋级，所以他们的命运并不掌握在别人手中。我们的处境却并非如此。”
在对阵法国的名单中，麦克德莫特保留了在输给汤加30-12时出场的同一批19名球员，马蒂·阿什顿取代扎克·埃克斯利出任边锋首发。霍尔KR队的明星米基·刘易斯仍无缘首发，只被列为替补。这位25岁的球员曾获得2024年“钢铁之人”奖，已出场八次，但只首发过三次。麦克德莫特说：“他在营地里表现出色，清楚自己的角色。”
来源: Sky Sports Champions League · 由HeadlinesBriefing整理摘要