أُعلن سباق جائزة سنغافورة الكبرى سباقًا معرّضًا لخطر الحرارة، وهو ثاني أسبوع على التوالي يُستخدم فيه هذا التصنيف في الفورمولا 1، والمرة الرابعة هذا العام. هذا التصنيف رسمي للفعاليات التي يُتوقع فيها أن تتجاوز درجات الحرارة 31 درجة مئوية في وقت ما خلال السباق. وقد طُبّق لأول مرة عام 2025.
يتيح هذا التصنيف للفرق تركيب أجهزة تبريد تضخ سائلًا عبر سترة يرتديها السائق للتحكم في درجات حرارة المقصورة. وتقع سنغافورة قرب خط الاستواء، وقد كانت منذ زمن طويل من أكثر الأماكن إرهاقًا للسائقين. وفي عام 2024، تلقى سائقا مرسيدس جورج راسل ولويس هاملتون علاجًا من الإجهاد الحراري بعد السباق. وتبقى درجات الحرارة في المدينة بين 31 و33 درجة مئوية طوال عطلة السباق، مع رطوبة عالية واحتمال هطول الأمطار يوميًا. يُقام السباق ليلًا، لكن درجات الحرارة تبقى قرابة 30 درجة مئوية بعد حلول الظلام.
عدّة التبريد ليست إلزامية، لكن أي سائق يختار عدم استخدامها عليه أن يحمل 5 كيلوغرامات من الأثقال في سيارته لتجنب أي ميزة تنافسية. يعتمد النظام على خزان تبريد ومضخة، توجد عادة في أنف السيارة، تُوصل سائلًا مبردًا مثل الجليكول عبر أنابيب في قميص مقاوم للحريق يُرتدى تحت الملابس الواقية. ويتجنب بعض الفرق والسائقين استخدامه لأن السائل يصعب إبقاؤه باردًا طوال جائزة كبرى كاملة، وتتفاقم هذه المشكلة في سنغافورة لكونها أطول سباق في العام. ويجد آخرون القميص غير مريح داخل المقصورة الضيقة. وإذا سخن السائل، يعود إلى حرارة السيارة، وقد تتجاوز 40 درجة مئوية.
قررت مرسيدس عدم تشغيل النظام، مفضّلة تخصيص الموارد اللازمة لجعله متينًا بما يكفي لسباق كامل لتحسين أداء السيارة. وقد منح الاتحاد الدولي للسيارات (FIA) الفرق بدل سقف التكلفة بقيمة 50,000 دولار (38,000 جنيه إسترليني) إذا تمكنت من إبقاء السائل باردًا طوال جائزة كبرى كاملة، وبدل إضافي بقيمة 75,000 دولار (57,000 جنيه إسترليني) إذا جعلت القميص مريحًا. ووصف براد لورد، نائب رئيس فريق مرسيدس، البدل بأنه "صغير"، وقال: "لم نعتقد أن هذا البدل كافٍ لنتمكن من تطوير حل متين بما يكفي ليصمد طوال السباق." وقد أُعلنت سنغافورة، بعد الجولتين النمساوية والإيطالية وجائزة البحرين الكبرى في ماليزيا الأسبوع الماضي، سباقًا معرضًا لخطر الحرارة هذا العام.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing