卡罗来纳飓风队将于周二开始卫冕斯坦利杯冠军——但很可能缺少他们后防线上的新星之一。后卫Alexander Nikishin在飓风队主场对阵佛罗里达队的揭幕战前仍未签约成为受限自由球员。这位24岁的球员没有报到训练营，也没有放弃他在夏天提出的交易请求。

卡罗来纳总经理Eric Tulsky周一表示，尽管与Nikishin陷入僵局，球队仍未放弃最终达成某种协议。“我认为球员未签约就走到这一步是不寻常的，”Tulsky说。“我不能说这在我的意料之中，但有时事情就是这样。我们理解他们的立场。他们也理解我们的立场。我们正在努力找到解决方案。但我们不知道什么时候能达成。”

Nikishin在2025-26赛季作为新秀贡献了11个进球和33分，该赛季以飓风队夺得杯赛冠军告终。就在那次胜利后不久，Nikishin向管理层提出了换环境的想法。球队在2020年第三轮选中的他在正式转战北美之前曾在KHL效力了四个赛季，但他不想再去海外打球。卡罗来纳深厚的蓝线使得Nikishin——上赛季场均上场约18分钟——难以获得更大的机会，以匹配他在新合同中寻求的大幅加薪。为了在常规赛全面展开前得到他想要的东西，Nikishin上周将经纪人从Quartexx的Benjamin Kreyzerman换成了TMI LLC的Paul Theofanous（值得注意的是，在Nikishin换经纪人的消息传出前不久，Theofanous为另一位客户——飓风队门将Pyotr Kochetkov——争取到了两年续约合同）。

无论从今往后谁与Nikishin坐在谈判桌前，这都不会影响Tulsky继续处理谈判的方式。“这不会改变我们的立场，我怀疑也不会改变他的立场，”Tulsky说。“这给房间里带来了新的声音，也许这能帮助我们找到解决方案。我不知道，但最终，我们都理解对方的立场，并试图解决这个问题。”

尽管如此，外界对Nikishin的兴趣仍然存在。上周，Sportsnet的Elliotte Friedman报道称，几乎已经达成协议将Nikishin送到纽约游骑兵队，但最终破裂。据报道，其他俱乐部——包括纳什维尔和圣路易斯——也对Nikishin表示了兴趣。至少在周一，Nikishin仍处于不确定状态。而Tulsky在说太多和强调卡罗来纳愿意对复杂情况做出最有利处理之间走钢丝。“我们正在努力找到解决方案，”Tulsky重申。“他基本上没有向媒体透露什么，我想保持尊重，确保当球员和我谈话时，他们知道这只是我们之间的对话。所以，如果他们不跟媒体说，我也不会。但双方都在努力找到解决方案，并弄清楚我们如何从这里前进。”