木浆帮助该地区开启了工业时代。工厂关闭砍断了需求，标志着自棉花王衰落以来最大的威胁。Bill Howard 的家族自 1898 年以来一直在佐治亚州东南部的松林中谋生，当时他的曾祖父和七位曾曾叔祖父开始用便携式锯木厂伐木。如今，家族在锯木厂、另外两家工厂和三家建材场雇佣了约 300 人。该地区木浆市场的崩盘正威胁着第五代在林区工作的前景。

美国南部，尤其是佐治亚州，承受了历史性的造纸浆和纸浆厂关闭潮的冲击，因为回收纸箱、廉价进口木浆以及电商巨头（包括 Amazon.com）更节俭的包装方式打击了需求。去年，美国失去了约 10% 的箱板纸产能，箱板纸是用于制造运输和搬家纸箱的厚纸。对木浆的需求——那些不适合制造木材但适合制造纸板和纸张的树木——暴跌。对木屑、锯末和其他对像 Howard 这样的锯木商利润至关重要的副产品的需求也随之暴跌。扣除通胀前，南部各地的价格处于近 40 年来的最低水平。在某些地区，基本上没有市场。

一些种植者首次不得不付费清运他们的木浆。当 International Paper 去年关闭萨凡纳一家 89 年历史的箱板纸厂和城南另一家工厂时，Howard 家族失去了木浆的重要买家，以及其锯木厂残余物的买家。"我们从全国最好的木浆市场跌到了谷底，" Howard 说。"去年每吨 16 美元——这是早餐俱乐部大家谈论的数字。现在，是零到 5 美元。" 增加他对利润担忧的是，低价会阻碍种植者重新种植松树的生存威胁。"如果他们不种树，" Howard 说，"我就没有东西可砍了。"

该地区原始的长叶松林在 1930 年代前大多已被砍伐殆尽，当时萨凡纳的一位名叫 Charles Herty 的科学家发现了如何用生长在采伐迹地上的幼年湿地松和斜叶松造纸。这一突破改变了南部。造纸厂无法像 Howard 的祖先和其他木材生产商那样用牛拉的 peckerwood 锯木厂追逐后退的森林，开始推广木材作为一种可重新种植的作物，而非一种被开采的矿藏。从弗吉尼亚州到佛罗里达州北部，再向西到德克萨斯州，数千万英亩荒地被成行种植松树，恢复了该地区的林冠并创造了一个新的资产类别。自 Eli Whitney 的轧棉机以来，南部经济及其地形从未如此剧变。