一项新研究表明，至少 25% 的 NFL 球员可能患慢性创伤性脑病（CTE），这是一种由反复头部创伤引起的退行性脑病。研究人员检查了 2016 年至 2021 年间去世的 878 名前 NFL 球员，对 235 个大脑进行了检测，发现其中 215 例患有 CTE，占比为 24.5%。实际患病率可能远高于此，因为有 643 个大脑未被检查。若按当前 1,696 名活跃名单球员计算，至少有 400 人可能患 CTE。症状包括记忆力减退、困惑、情绪波动、执行功能下降、成瘾和自杀。《纽约时报》记者约翰·布兰奇，他近 15 年来一直报道 CTE，指出 NFL 每年 230 亿美元的收入和文化主导地位使其免受监管干预。职业安全与健康管理局（OSHA）表示，它不会对职业运动员采取执法行动。布兰奇将这种风险比作俄语轮盘赌，并指出 CTE 就像枪支暴力或气候变化一样，常被视为他人的问题，直到它直接影响到你。