Новое исследование предполагает, что по крайней мере 25% игроков НФЛ могут развить хроническую травматическую энцефалопатию (CTE) — дегенеративное заболевание мозга, вызванное повторяющимися травмами головы. Исследователи изучили 878 бывших игроков НФЛ, умерших между 2016 и 2021 годами, проверив 235 мозгов и обнаружив CTE в 215 случаях — это составляет 24,5 процента. Фактическая распространенность может быть значительно выше, поскольку 643 мозга не были исследованы. Если применить это к сегодняшним 1 696 активным игрокам в составах команд, по крайней мере 400 могут развить CTE. Симптомы включают потерю памяти, замешательство, перепады настроения, снижение исполнительных функций, зависимость и самоубийство. Джон Бранч, репортер New York Times, который освещает тему CTE почти 15 лет, отмечает, что годовая выручка НФЛ в размере 23 миллиардов долларов и ее культурное доминирование защищают ее от регулятивного вмешательства. OSHA заявила, что не принимает мер принудительного исполнения в отношении профессиональных спортсменов. Бранч сравнивает риск с русской рулеткой и отмечает, что CTE, подобно огнестрельному насилию или изменению климата, часто воспринимается как проблема других людей, пока она напрямую не заденет вас.