Семьи по всей стране борются с решением разрешить детям играть в американский футбол после нового исследования, связывающего этот вид спорта с хронической травматической энцефалопатией. Исследование, изучившее сотни случаев НФЛ за шесть лет, обнаружило, что по крайней мере один из четырех бывших профессиональных игроков развил ХТЭ, вырождающее заболевание мозга, вызывающее потерю памяти, депрессию и деменцию. В Мидленде, штат Техас, Грета Брейкер мучилась выбором для своего сына седьмого класса, Томаса, который умолял присоединиться к школьной команде, чтобы избежать социальной изоляции. В то же время психиатр Мэтью Сейджер из Мэдисона, штат Висконсин, выразил чувство вины за то, что позволил своему сыну-старшекласснику Огасту играть, отметив, что вложился в шлем за 700 долларов для защиты. В Ороре, штат Огайо, эксперт по брендовым коммуникациям Моника Уайтхерст уже решила, что её сын четвертого класса будет играть в флаг-футбол, несмотря на уговоры сына перейти на вариант с силовыми приемами. Она сравнила это решение с выдачей детям мобильных телефонов, подчеркнув, что это личный выбор, который должна сделать каждая семья. Исследование добавило слой страха и неопределенности к родителям, неохотно разрешившим детям играть, провоцируя трудные разговоры о долгосрочных рисках для здоровья в контактных видах спорта.