全国各地的家庭都在纠结是否让孩子参加擒抱式橄榄球，此前一项新研究将这项运动与慢性创伤性脑病联系起来。这项为期六年、涵盖数百名前N.F.L.球员的研究发现，至少四分之一的前职业球员患上了CTE，这是一种导致记忆力减退、抑郁和痴呆的退行性脑部疾病。在德克萨斯州米德兰，Greta Braker为七年级的儿子Thomas的选择而苦恼，Thomas恳求加入校队以避免社交孤立。与此同时，来自威斯康星州麦迪逊的精神科医生Matthew Sager对允许高三儿子August参加比赛感到愧疚，他提到曾花700美元购买头盔以求防护。在俄亥俄州奥罗拉，品牌传播专家Monica Whitehurst已决定让四年级的儿子继续参加旗帜橄榄球，尽管儿子恳求改打擒抱式。她将这个决定比作给孩子手机，强调这是每个家庭必须做出的个人选择。这项研究给那些勉强允许孩子参赛的家长增添了一层恐惧和不确定性，引发了关于接触性运动长期健康风险的艰难对话。