新しい研究によると、NFL 選手の少なくとも 25% が反復性頭部外傷による慢性外傷性脳症（CTE）を発症する可能性があります。研究者は 2016 年から 2021 年の間に死亡した元 NFL 選手 878 人を対象とし、そのうち 235 人の脳を検査したところ、215 人に CTE が見つかりました — これは 24.5 パーセントに相当します。実際の有病率ははるかに高い可能性があります。なぜなら、643 人の脳は検査されていないからです。現在のアクティブロースターに登録されている 1,696 人の選手に適用すると、少なくとも 400 人が CTE を発症する可能性があります。症状には記憶喪失、混乱、気分の変動、実行機能の低下、依存症、自殺が含まれます。ニューヨーク・タイムズの記者ジョン・ブランチは、ほぼ 15 年間 CTE を取材してきており、NFL の年間収入 230 億ドルと文化的優位性が規制当局の介入を防いでいると指摘しています。労働安全衛生局（OSHA）は、プロのアスリートに対して執行措置を取らないと述べています。ブランチはこのリスクをロシアンルーレットに例え、CTE は銃撃事件や気候変動と同様、自分に直接影響が出るまで「他人の問題」と見なされがちだと観察しています。