在马萨诸塞州普利茅斯一座法院深处的房间里，林赛·克兰西案的12名陪审员已被隔离审议了一周，他们争论不休，自周一以来已两次失去达成一致的希望。他们的僵持将决定克兰西女士（36岁）的命运，她被控以一级谋杀罪勒死三个年幼的孩子。如果无法达成共识，无效审判将引发关于该案件、法律策略和陪审团动态的新一轮辩论。普利茅斯县高等法院法官威廉·沙利文周三向他们宣读了“炸药指示”以促成共识，下令进行第六天的审议。陪审团僵持发生在5%到6%的刑事案件中，但反复陷入僵持使得突破变得不太可能。乔治城大学的保罗·巴特勒等专家指出，无法打破的僵持往往源于三四名坚持己见的陪审员，而非单一顽固的陪审员。约翰·杰伊刑事司法学院的索尔·卡辛发现，“炸药指示”会施压少数派陪审员顺从多数，并表示反复的僵持本身就表明存在合理怀疑。审判过程中出现了令人不安的证词，包括杀害细节和孩子父亲拨打的911电话。由于保密规定，陪审团审议仍是一个“黑箱”，极少能窥见内部动态。