In einem tief im Gerichtsgebäude von Plymouth, Mass. gelegenen Raum haben die 12 Geschworenen im Prozess gegen Lindsay Clancy die letzte Woche isoliert gemeinsam verbracht, diskutiert und seit Montag zweimal die Hoffnung auf eine Einigung verloren. Ihre Sackgasse wird das Schicksal von Frau Clancy, 36, entscheiden, die wegen Mordes ersten Grades durch Erwürgen ihrer drei kleinen Kinder angeklagt ist. Scheitert der Konsens, wird ein Fehlprozess die Debatte über den Fall, rechtliche Taktiken und Geschworenen-Dynamik neu entfachen.

Richter William Sullivan vom Plymouth County Superior Court verlas ihnen am Mittwoch eine 'Dynamite Charge', um Konsens zu erzwingen, und ordnete einen sechsten Beratungstag an. Hängende Geschworenenjurys treten in 5 bis 6 Prozent der Strafverfahren auf, aber wiederholte Pattsituationen machen Durchbrüche unwahrscheinlich. Experten wie Paul Butler von der Georgetown University merken an, dass unauflösbare Pattsituationen oft von drei oder vier hartnäckigen Geschworenen herrühren, nicht von einem einzelnen sturen Geschworenen.

Saul Kassin vom John Jay College fand heraus, dass die Dynamite Charge Minderheitsgeschworene unter Druck setzt, sich anzupassen, und sagte, die wiederholte Sackgasse selbst deute auf vernünftigen Zweifel hin. Der Prozess bot beunruhigende Zeugenaussagen, einschließlich Details der Tötungen und eines 911-Anrufs des Vaters der Kinder. Die Beratungen der Geschworenen bleiben aufgrund der Vertraulichkeit eine 'Black Box', mit seltenen Einblicken in die interne Dynamik.