Kimi Antonelli表示，他从第一次驾驶本赛季梅赛德斯赛车的那一刻起，就意识到自己将在2026年作为一级方程式车手发生转变。这位20岁的意大利人，在F1的第二个赛季就遥遥领先世界冠军争夺战，在接受BBC Sport独家采访时回顾了他的突破之年。去年艰难的处子赛季让外界期望值很低。但在银石一个潮湿的一月天，他感觉到了特别之处。“只是在湿地上跑了几圈，但我感觉在车里更好了，”Antonelli说。“不那么紧张，更放松，更成熟。”经过14场大奖赛后，他领先队友George Russell 81分。Antonelli表示他仍在F1中“寻找自己的路”。他在2025年被Russell全面压制，但现在看起来掌控了局面。他回忆起在澳大利亚揭幕战FP3中的一次大撞车：“那次撞车，确实影响了排位赛和比赛。但尽管如此仍能保持接近，我已经知道这与去年不同了。”Antonelli的第一个赛季被2024年意大利大奖赛在蒙扎第一次练习赛中的撞车所困扰。“蒙扎在我脑海中停留了很长时间，”他说。“那绝对是一件大事，拖慢了我的脚步。”