北爱尔兰女足队开启了通往巴西世界杯的漫长征程，首场附加赛对阵葡萄牙。对任何足球运动员来说，在巴西踢球都是梦想，尽管球队伤病不断，阵中还有五名新面孔，但全队仍决心抓住这个机会。
周五在因弗公园球场（英国夏令时19:30）进行的主场首回合比赛是第一道关卡。主教练迈克尔·麦克阿尔迪率领的球队是附加赛中欧洲排名最低的球队之一，而葡萄牙在欧预赛中曾两度击败他们，并且在国际足联世界排名中高出28位。如果晋级，他们将面对克罗地亚或冰岛，之后很可能还要参加洲际附加赛。
诺维奇城后卫娜塔莉·约翰逊表示，全队相信这些比赛是可以赢的。"这支球队经验丰富，加入的年轻球员也带来了各自的经验，这些对球队的实力都很有帮助，"她说。她预计比赛节奏会很快，对手是一支技术型的葡萄牙队，并表示主场球场将拉平双方的实力差距。
伯明翰城后卫丽贝卡·霍洛威是欧洲杯2022年阵容中为数不多仍在队中的球员，她表示球队正在缩小与更强国家之间的差距。北爱尔兰先是在客场0比4输给葡萄牙，2024年主场又以2比1的微弱比分落败，她认为这说明球队正在进步。男队与格鲁吉亚踢成0比0平局，并保持着国家联赛小组第一的位置，这也给女队带来了鼓舞。
来源: BBC Sport Football · 由HeadlinesBriefing整理摘要