'Nothing impossible' as NI begin long road to Brazil

Northern Ireland's women's team begin their long road to the World Cup in Brazil with a play-off against Portugal. For any footballer, the dream of playing in Brazil is a powerful motivator, and the squad is determined to seize the chance despite a spate of injuries and five new faces in the lineup.

Friday's home leg at Inver Park (19:30 BST) is the first hurdle. Manager Michael Mc Ardle's side are one of the lowest-ranked European teams in the play-offs, and Portugal have beaten them twice in Euro 2025 qualifying and sit 28 places higher in the Fifa world rankings. If they progress, they face Croatia or Iceland, then likely an inter-continental play-off.

Norwich City defender Natalie Johnson said the team believes the games are winnable. "We have a lot of experience in this team and the young players coming in bring their own individual experience and they really add to the squad," she said. She expects a fast-paced game against a technical Portuguese side and says the home pitch will level the playing field.

Birmingham City defender Rebecca Holloway, one of the few survivors from the Euro 2022 squad, said the team is closing the gap on bigger nations. Northern Ireland lost 4-0 away to Portugal before a narrow 2-1 home defeat in 2024, which she sees as evidence of progress. The squad also drew inspiration from the men's side, which played out a 0-0 draw with Georgia while staying top of their Nations League group.

يبدأ منتخب أيرلندا الشمالية للسيدات رحلته الطويلة نحو كأس العالم في البرازيل بملحق أمام البرتغال. بالنسبة لأي لاعبة كرة قدم، يمثل حلم اللعب في البرازيل دافعًا قويًا، والفريق مصمم على اغتنام الفرصة رغم سلسلة الإصابات والوجوه الجديدة الخمسة في التشكيلة.

تشكّل مباراة الذهاب على أرضه يوم الجمعة في إنفر بارك (19:30 بتوقيت بريطانيا الصيفي) العقبة الأولى. فريق المدرب مايكل ماك أردل من بين أدنى الفرق الأوروبية تصنيفًا في الملاحق، وقد تغلبت البرتغال عليه مرتين في تصفيات يورو 2025، وتتقدم عليه بـ28 مركزًا في التصنيف العالمي للفيفا. وإذا تأهلوا، فسيواجهون كرواتيا أو آيسلندا، ثم على الأرجح ملحقًا قاريًا.

قالت مدافعة نورويتش سيتي ناتالي جونسون إن الفريق يؤمن بإمكانية الفوز في هذه المباريات. "يمتلك هذا الفريق خبرة كبيرة، واللاعبات الشابات اللواتي ينضممن يضفن تجاربهن الفردية، وهذا يضيف فعلًا إلى قوة التشكيلة،" قالت. وتتوقع مباراة سريعة الإيقاع أمام برتغال تكتيكية، وتقول إن أرض الملعب المحلية ستجعل المنافسة متكافئة.

أكدت مدافعة برمنغهام سيتي ريبيكا هولواي، وهي من القلائل الباقيات من تشكيلة يورو 2022، أن الفريق يقلص الفجوة مع الدول الكبرى. خسرت أيرلندا الشمالية 0-4 خارج أرضها أمام البرتغال، ثم بنتيجة ضيقة 2-1 على أرضها عام 2024، وترى هولواي في ذلك دليلًا على التقدم. كما استمد الفريق الإلهام من فريق الرجال الذي تعادل 0-0 مع جورجيا وحافظ على صدارة مجموعته في دوري الأمم.

উত্তর আয়ারল্যান্ডের মহিলা দল পর্তুগালের বিপক্ষে প্লে-অফ দিয়ে ব্রাজিলে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের দিকে তাদের দীর্ঘ পথ শুরু করছে। যেকোনো ফুটবলারের জন্য ব্রাজিলে খেলার স্বপ্ন এক শক্তিশালী প্রেরণা, এবং একাধিক চোট ও দলে পাঁচজন নতুন মুখ থাকা সত্ত্বেও দলটি এই সুযোগ কাজে লাগাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

শুক্রবার ইনভার পার্কে (বিএসটি রাত ৭টা ৩০মিনিট) অনুষ্ঠেয় ঘরের মাঠের প্রথম লেগ হলো প্রথম বাধা। ম্যানেজার মাইকেল ম্যাক আর্ডেলের দল প্লে-অফের ইউরোপের সবচেয়ে নিচু র‍্যাংকিংয়ের দলগুলোর একটি, আর ইউরো ২০২৫ বাছাইয়ে পর্তুগাল তাদের দুবার হারিয়েছে এবং ফিফা বিশ্ব র‍্যাংকিংয়ে তারা ২৮ ধাপ এগিয়ে আছে। এগিয়ে গেলে তাদের মুখোমুখি হবে ক্রোয়েশিয়া বা আইসল্যান্ড, এরপর সম্ভবত একটি আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফ।

নরউইচ সিটির ডিফেন্ডার নাটালি জনসন বলেছেন, দলের বিশ্বাস এই ম্যাচগুলো জেতা সম্ভব। "এই দলের অনেক অভিজ্ঞতা আছে, এবং নতুন তরুণ খেলোয়াড়রাও নিজেদের আলাদা অভিজ্ঞতা নিয়ে আসছে, যা দলকে সত্যিই শক্তিশালী করে," তিনি বলেন। তিনি একটি দ্রুতগতির ম্যাচের আশা করছেন, কারণ প্রতিপক্ষ কৌশলী পর্তুগাল, এবং তার মতে ঘরের মাঠ পরিস্থিতি সমান করে দেবে।

বার্মিংহাম সিটির ডিফেন্ডার রেবেকা হলোওয়ে, যিনি ইউরো ২০২২ দলের হাতে গোনা কয়েকজনের একজন, বলেছেন দল বড় দেশগুলোর সঙ্গে ব্যবধান কমিয়ে আনছে। উত্তর আয়ারল্যান্ড বাইরের মাঠে পর্তুগালের কাছে ০-৪ গোলে হেরেছিল, এরপর ২০২৪ সালে ঘরের মাঠে সামান্য ব্যবধানে ২-১ গোলে হারে, যা তিনি অগ্রগতির প্রমাণ হিসেবে দেখেন। দলটি পুরুষ দলের কাছ থেকেও অনুপ্রেরণা পেয়েছে, যারা জর্জিয়ার সঙ্গে ০-০ ড্র করেছে এবং নেশনস লিগ গ্রুপে শীর্ষে রয়েছে।

Die Frauen-Nationalmannschaft Nordirlands beginnt mit einem Play-off gegen Portugal ihren langen Weg zur Weltmeisterschaft in Brasilien. Für jede Fußballerin ist der Traum, in Brasilien zu spielen, eine starke Motivation, und das Team ist entschlossen, diese Chance zu nutzen, trotz einer Serie von Verletzungen und fünf neuen Gesichtern in der Startelf.

Das Heimspiel am Freitag im Inver Park (19:30 Uhr BST) ist das erste Hindernis. Das Team von Trainer Michael Mc Ardle gehört zu den am niedrigsten eingestuften europäischen Mannschaften in den Play-offs, und Portugal hat sie in der Qualifikation zur EM 2025 zweimal geschlagen und liegt in der Weltrangliste der Fifa 28 Plätze vor ihnen. Sollten sie weiterkommen, treffen sie auf Kroatien oder Island und wahrscheinlich anschließend auf ein interkontinentales Play-off.

Norwich-City-Verteidigerin Natalie Johnson sagte, das Team glaube, dass die Spiele zu gewinnen seien. "Wir haben in dieser Mannschaft viel Erfahrung, und die jungen Spielerinnen, die dazukommen, bringen ihre eigene Erfahrung mit, was den Kader wirklich bereichert", sagte sie. Sie erwartet ein schnelles Spiel gegen ein technisch starkes Portugal und sagt, dass der heimische Platz die Chancen angleichen werde.

Birmingham-City-Verteidigerin Rebecca Holloway, eine der wenigen Spielerinnen aus dem Kader der EM 2022, sagte, das Team verringere den Abstand zu den größeren Nationen. Nordirland verlor auswärts 0:4 gegen Portugal und unterlag 2024 daheim knapp mit 2:1, was sie als Zeichen von Fortschritt wertet. Die Mannschaft lässt sich außerdem von der Männermannschaft inspirieren, die mit 0:0 gegen Georgien unentschieden spielte und in ihrer Nations-League-Gruppe Erster blieb.

La selección femenina de Irlanda del Norte inicia su largo camino hacia el Mundial de Brasil con un play-off ante Portugal. Para cualquier futbolista, el sueño de jugar en Brasil es una motivación poderosa, y el equipo está decidido a aprovechar la oportunidad a pesar de una serie de lesiones y de los cinco rostros nuevos en la alineación.

El partido de ida en casa, el viernes en Inver Park (19:30 BST), es el primer obstáculo. El equipo del entrenador Michael Mc Ardle es uno de los europeos peor clasificados en los play-offs, y Portugal los ha vencido dos veces en la clasificación para la Eurocopa 2025 y se sitúa 28 puestos por encima en el ranking mundial de la Fifa. Si avanzan, se enfrentarán a Croacia o Islandia y, probablemente, a un play-off intercontinental.

La defensa del Norwich City, Natalie Johnson, afirmó que el equipo cree que los partidos son ganables. "Este equipo tiene mucha experiencia y las jugadoras jóvenes que llegan aportan su propia experiencia individual y realmente suman a la plantilla", dijo. Espera un partido de ritmo rápido contra un Portugal técnico y afirma que el terreno de juego local igualará las condiciones.

La defensa del Birmingham City, Rebecca Holloway, una de las pocas supervivientes de la plantilla de la Eurocopa 2022, dijo que el equipo está reduciendo la distancia con las grandes naciones. Irlanda del Norte perdió 4-0 como visitante ante Portugal y después cayó por un estrecho 2-1 en casa en 2024, lo que ella considera una señal de progreso. La plantilla también se inspiró en el equipo masculino, que empató 0-0 con Georgia mientras se mantenía líder de su grupo de la Liga de Naciones.

L'équipe féminine d'Irlande du Nord entame sa longue route vers la Coupe du monde au Brésil par un barrage face au Portugal. Pour tout footballeur, le rêve de jouer au Brésil est une source de motivation puissante, et le groupe est déterminé à saisir cette chance malgré une série de blessures et cinq nouveaux visages dans la composition.

Le match aller à domicile, vendredi à Inver Park (19h30 heure d'été britannique), constitue le premier obstacle. L'équipe du sélectionneur Michael Mc Ardle fait partie des formations européennes les moins bien classées des barrages, et le Portugal les a battues à deux reprises lors des qualifications pour l'Euro 2025, tout en étant 28 places devant au classement mondial de la Fifa. En cas de qualification, elles affronteront la Croatie ou l'Islande, puis vraisemblablement un barrage intercontinental.

La défenseure de Norwich City, Natalie Johnson, a affirmé que l'équipe estime que ces matchs sont gagnables. « Nous avons beaucoup d'expérience dans cette équipe et les jeunes joueuses qui arrivent apportent leur propre expérience, ce qui renforce vraiment le groupe », a-t-elle déclaré. Elle s'attend à un match au rythme soutenu face à un Portugal techniquement solide, et estime que le terrain local rétablira l'équilibre.

La défenseure de Birmingham City Rebecca Holloway, l'une des rares survivantes de l'équipe de l'Euro 2022, a déclaré que le groupe réduit l'écart avec les grandes nations. L'Irlande du Nord a perdu 4-0 à l'extérieur contre le Portugal, puis s'est inclinée de peu 2-1 à domicile en 2024, un signe de progrès selon elle. L'équipe s'est également inspirée de l'équipe masculine, qui a fait match nul 0-0 contre la Géorgie tout en restant en tête de son groupe de la Ligue des nations.

उत्तरी आयरलैंड की महिला टीम पुर्तगाल के खिलाफ प्ले-ऑफ के साथ ब्राज़ील में होने वाले विश्व कप की ओर अपना लंबा सफर शुरू कर रही है। किसी भी फुटबॉलर के लिए ब्राज़ील में खेलना एक सपना होता है, और चोटों के सिलसिले तथा लाइनअप में पाँच नए चेहरों के बावजूद टीम इस मौके को हासिल करने के लिए दृढ़ है।

शुक्रवार को इनवर पार्क (19:30 BST) में होने वाला घरेलू पहला मुकाबला पहली बाधा है। मैनेजर माइकल मैक आर्डल की टीम प्ले-ऑफ में यूरोप की सबसे कम रैंक वाली टीमों में से एक है, और पुर्तगाल ने यूरो 2025 क्वालिफाइंग में उन्हें दो बार हराया है और फीफा विश्व रैंकिंग में वह 28 स्थान ऊपर है। यदि वे आगे बढ़ते हैं, तो उनका सामना क्रोएशिया या आइसलैंड से होगा, और फिर संभवतः एक अंतर-महाद्वीपीय प्ले-ऑफ।

नॉर्विच सिटी की डिफेंडर नताली जॉनसन ने कहा कि टीम का मानना है कि ये मुकाबले जीते जा सकते हैं। "इस टीम में हमारे पास बहुत अनुभव है और नए आने वाले युवा खिलाड़ी अपना निजी अनुभव लेकर आते हैं, जो टीम को सच में मज़बूत बनाता है," उन्होंने कहा। उन्हें एक तेज़ गति वाले मैच की उम्मीद है, क्योंकि सामने तकनीकी रूप से मज़बूत पुर्तगाली टीम है, और उनका कहना है कि घरेलू मैदान मुकाबले को बराबरी का बना देगा।

बर्मिंघम सिटी की डिफेंडर रेबेका हॉलोवे, यूरो 2022 की टीम के उन गिने-चुने खिलाड़ियों में से एक हैं जो अब भी टीम में हैं, उन्होंने कहा कि टीम बड़े देशों से दूरी कम कर रही है। उत्तरी आयरलैंड पुर्तगाल से बाहर 0-4 से हारा था, और 2024 में घर पर 2-1 की मामूली हार मिली थी, जिसे वह प्रगति का संकेत मानती हैं। टीम को पुरुष टीम से भी प्रेरणा मिली, जिसने जॉर्जिया के खिलाफ 0-0 का ड्रॉ खेला और नेशंस लीग समूह में शीर्ष पर बनी रही।

Tim wanita Irlandia Utara memulai perjalanan panjang menuju Piala Dunia di Brasil dengan play-off melawan Portugal. Bagi setiap pesepak bola, impian bermain di Brasil adalah motivasi yang kuat, dan skuad bertekad memanfaatkan kesempatan ini meski sederet cedera menerpa dan lima wajah baru masuk ke susunan pemain.

Laga kandang pertama pada Jumat di Inver Park (19.30 BST) menjadi rintangan pertama. Tim asuhan pelatih Michael Mc Ardle termasuk tim Eropa dengan peringkat terendah di play-off, dan Portugal telah mengalahkan mereka dua kali dalam kualifikasi Euro 2025, serta berada 28 peringkat di atas dalam peringkat dunia FIFA. Jika lolos, mereka akan menghadapi Kroasia atau Islandia, dan kemungkinan dilanjutkan dengan play-off antarbenua.

Bek Norwich City, Natalie Johnson, mengatakan tim percaya bahwa pertandingan ini bisa dimenangkan. "Tim ini memiliki banyak pengalaman, dan pemain muda yang bergabung membawa pengalaman mereka masing-masing, yang benar-benar memperkuat skuad," ujarnya. Ia memperkirakan laga akan berlangsung cepat melawan Portugal yang kuat secara teknik, dan menyebut lapangan kandang akan membuat pertandingan lebih seimbang.

Bek Birmingham City, Rebecca Holloway, salah satu dari sedikit pemain yang tersisa dari skuad Euro 2022, mengatakan tim sedang memperkecil jarak dengan negara-negara yang lebih besar. Irlandia Utara kalah 0-4 saat tandang melawan Portugal, lalu kalah tipis 2-1 di kandang pada 2024, yang menurutnya menjadi bukti kemajuan. Skuad juga terinspirasi dari tim putra yang bermain imbang 0-0 melawan Georgia dan tetap memuncaki grup Liga Bangsa-Bangsa.

北アイルランド女子代表は、ポルトガルとのプレーオフを皮切りに、ブラジルで開催されるワールドカップへの長い道のりを歩み始めます。どのサッカー選手にとっても、ブラジルでプレーすることは夢であり、強い原動力となります。負傷者が相次ぎ、先発に新顔が5人並ぶ中でも、チームはこのチャンスを掴む決意を固めています。

金曜日、インバー・パークでのホーム第1戦（英国夏時間19時30分）が最初の関門です。マイケル・マック・アーデル監督率いるチームは、プレーオフに臨むヨーロッパのチームの中でも最下位クラスのランキングにあります。ユーロ2025予選ではポルトガルに2度敗れており、FIFA世界ランキングでも28位上に位置しています。勝ち進めば次はクロアチアかアイスランドと対戦し、その後はおそらく大陸間プレーオフが待っています。

ノーリッジ・シティのDF、ナタリー・ジョンソンは、チームはこれらの試合に勝てると信じていると語りました。「このチームには豊富な経験があり、新しく加わる若い選手たちもそれぞれの経験を持ってきてくれて、チームに大きな厚みを加えています」と彼女は話します。技術に優れたポルトガルとの間で展開の速い試合になると予想しており、ホームのピッチが互角の戦いにしてくれるとも述べています。

バーミンガム・シティのDF、レベッカ・ホロウェイは、ユーロ2022のメンバーで現在も残る数少ない選手の一人です。彼女はチームが強豪国との差を縮めつつあると語ります。北アイルランドは2024年、アウェーでポルトガルに0-4で敗れた後、ホームでは2-1の僅差で敗れましたが、それも進歩の証だと彼女は考えています。また、男子代表がジョージアと0-0で引き分け、ネーションズリーグのグループで首位を維持していることも、チームの刺激になっています。

A seleção feminina da Irlanda do Norte inicia sua longa jornada rumo à Copa do Mundo no Brasil com um play-off contra Portugal. Para qualquer jogadora de futebol, o sonho de jogar no Brasil é uma motivação poderosa, e o elenco está determinado a aproveitar a oportunidade, apesar de uma série de lesões e de cinco rostos novos na escalação.

O jogo de ida em casa, na sexta-feira, no Inver Park (19h30, horário de verão britânico), é o primeiro obstáculo. A equipe do treinador Michael Mc Ardle está entre as seleções europeias com pior classificação nos play-offs, e Portugal as derrotou duas vezes nas eliminatórias da Eurocopa 2025, além de estar 28 posições acima no ranking mundial da Fifa. Se avançarem, enfrentarão a Croácia ou a Islândia e, provavelmente, um play-off intercontinental.

A zagueira do Norwich City, Natalie Johnson, afirmou que a equipe acredita que os jogos são vencíveis. "Esta equipe tem muita experiência, e as jovens jogadoras que chegam trazem suas próprias vivências, o que realmente agrega ao elenco", disse. Ela espera um jogo de ritmo acelerado contra um Portugal tecnicamente forte e afirma que o gramado em casa vai equilibrar o confronto.

A zagueira do Birmingham City, Rebecca Holloway, uma das poucas sobreviventes do elenco da Eurocopa 2022, disse que a equipe está diminuindo a distância para as grandes nações. A Irlanda do Norte perdeu por 4 a 0 fora de casa para Portugal e depois por um apertado 2 a 1 em casa, em 2024, o que ela considera sinal de evolução. O elenco também se inspirou na equipe masculina, que empatou em 0 a 0 com a Geórgia e segue na liderança do seu grupo da Liga das Nações.

Женская сборная Северной Ирландии начинает долгий путь к чемпионату мира в Бразилии с плей-офф против Португалии. Для любого футболиста мечта сыграть в Бразилии — мощный стимул, и команда намерена воспользоваться шансом, несмотря на череду травм и пять новых лиц в составе.

Первым препятствием станет домашний матч в пятницу на стадионе «Инвер Парк» (19:30 по британскому летнему времени). Команда главного тренера Майкла Мак Ардла относится к числу самых низко посеянных европейских сборных в плей-офф, а Португалия дважды обыграла её в отборочном турнире Евро-2025 и стоит на 28 позиций выше в мировом рейтинге ФИФА. В случае успеха её ждут Хорватия или Исландия, а затем, вероятно, межконтинентальный плей-офф.

Защитница «Норвич Сити» Натали Джонсон заявила, что команда верит в победу в этих матчах. «В этой команде много опыта, а молодые игроки, которые приходят, привносят собственный опыт, и это действительно укрепляет состав», — сказала она. Она ожидает быстрой игры против технически сильной Португалии и считает, что домашнее поле уравняет шансы.

Защитница «Бирмингем Сити» Ребекка Холлоуэй, одна из немногих, кто остался со времён Евро-2022, заявила, что команда сокращает разрыв с сильнейшими странами. Северная Ирландия проиграла Португалии в гостях 0:4, а в 2024 году потерпела поражение дома с минимальным счётом 2:1», что она считает признаком прогресса. Команда также вдохновляется мужской сборной, которая сыграла вничью 0:0** с Грузией и осталась на первом месте в группе Лиги наций.

北爱尔兰女足队开启了通往巴西世界杯的漫长征程，首场附加赛对阵葡萄牙。对任何足球运动员来说，在巴西踢球都是梦想，尽管球队伤病不断，阵中还有五名新面孔，但全队仍决心抓住这个机会。

周五在因弗公园球场（英国夏令时19:30）进行的主场首回合比赛是第一道关卡。主教练迈克尔·麦克阿尔迪率领的球队是附加赛中欧洲排名最低的球队之一，而葡萄牙在欧预赛中曾两度击败他们，并且在国际足联世界排名中高出28位。如果晋级，他们将面对克罗地亚或冰岛，之后很可能还要参加洲际附加赛。

诺维奇城后卫娜塔莉·约翰逊表示，全队相信这些比赛是可以赢的。"这支球队经验丰富，加入的年轻球员也带来了各自的经验，这些对球队的实力都很有帮助，"她说。她预计比赛节奏会很快，对手是一支技术型的葡萄牙队，并表示主场球场将拉平双方的实力差距。

伯明翰城后卫丽贝卡·霍洛威是欧洲杯2022年阵容中为数不多仍在队中的球员，她表示球队正在缩小与更强国家之间的差距。北爱尔兰先是在客场0比4输给葡萄牙，2024年主场又以2比1的微弱比分落败，她认为这说明球队正在进步。男队与格鲁吉亚踢成0比0平局，并保持着国家联赛小组第一的位置，这也给女队带来了鼓舞。