Ресторанные цепочки вроде IHOP, Applebee's и Chili's всё чаще используют ценовую стратегию 'барbell' для привлечения как экономных, так и щедрых посетителей. Этот подход предлагает бюджетные обеды alongside более дорогие и насыщенные варианты, с меньшим выбором в среднем. В IHOP посетители выбирают между обедами за $6 или pancakes с шоколадом Dubái за $13. Applebee's пары $15.99 all-you-can-eat platter с $23.49 salmon bowl с семойкой. CEO Red Robin описал тактику как сочетание "доступного значения с более премиальными и насыщенными опциями".

Упоминания термина в корпоративных звонках достигли пика за десятилетний период во II квартале 2026 года, согласно данным Alphasense, появившись в 57 транскриптах, против 37 в прошлом году и 21 десятилетней давности. Стратегия aligns with the K-экономики, где богатые потребители тратят свободно, а другие отступают. Профессор Cornell Alex Susskind отмечает, что посетители Gen Z особенно "капризны" и чувствительны к цене, но будут тратить за perceived value.

Подход 'барbell' подходит для неформальных ресторанных цепочек — полноценные места вроде Chili's и Applebee's — у которых есть 'запас прочности' для предложения различных ценовых категорий. После борьбы во время высокой инфляции сектор восстанавливается, так как "гости начинают тепло относиться к идее возвращения в рестораны", — сказал Susskind. Стратегия исторически возвращается "когда времена жесткие".