Риса Уолша вынудили выложиться на пределе, когда «Кенгуру» обыграли Новую Зеландию со счётом 24-22 в драматичном открывающем матче чемпионата мира по регби-лиге среди мужчин в Сиднее. Вернувшись после восьми недель, пропущенных из-за травмы голеностопа, Уолш в первом тайме сделал решающий подкат, не позволивший Калину Понге заработать трай, а затем забил с феноменальным рывком на 60 метров, который открыл путь к победе Австралии на последних секундах. После матча главный тренер Кевин Уолтерс рассказал, что у Уолша были судороги и его рвало, и добавил, что в команде его прозвали «Рвотник».
Для Новой Зеландии вечер завершился горьким финалом. Понга, который перед турниром сменил национальную принадлежность в пользу Новой Зеландии, дважды переходил с мячом в зачётную зону, но продолжал играть около 20 минут с подозрением на перелом руки, полученный в столкновении с Кэмероном Манстером. Его почти вывели с поля незадолго до того, как герой хет-трика Джек Бостока забил победный трай Австралии.
Показали характер и «Кенгуру». Митчелл Моузес пытался играть, несмотря на проблему с икроножной мышцей, но был вынужден уйти сразу после перерыва, а капитан Исайя Йео отложил операцию на грудной мышце, чтобы выступить на турнире. Уолтерс и Йео оба высоко оценили игру Уолша, а Йео назвал его возвращение после долгого перерыва «огромным усилием».
Главный тренер Новой Зеландии Стейси Джонс сообщил, что Понга пройдёт обследование, прежде чем будет принято какое-либо решение о его участии в чемпионате мира. Результаты этих проверок определят, сможет ли одна из главных звёзд турнира продолжать играть.
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing