澳大利亚的里斯·沃尔什在悉尼举行的男子橄榄球联盟世界杯开幕战中被逼到极限，袋鼠队以24-22险胜新西兰，比赛戏剧性十足。沃尔什在脚踝伤病缺阵八周后复出，上半场一次关键铲断挽救了卡林·蓬加的进攻，随后又以一记60米的惊人冲刺打入一次触地得分，为澳大利亚最后时刻的胜利奠定基础。赛后，主教练凯文·沃特斯透露，沃尔什比赛中抽筋并呕吐，并补充说他在队内的绰号是“呕吐王”。
新西兰的夜晚以苦涩收场。蓬加在赛前已将国际代表资格转至新西兰，他独得两次触地，但在与卡梅伦·芒斯特的一次擒抱中疑似手臂骨折，仍坚持打了约20分钟。就在澳大利亚获胜的触地得分前不久，他几乎被搀扶下场。帽子戏法英雄杰克·博斯托克最终打入澳大利亚的制胜一球。
袋鼠队同样展现了坚韧。米切尔·莫西斯带伤小腿继续跑动，直到中场休息后不久才被迫下场；队长伊萨亚·耶奥则推迟了胸大肌伤病的手术，以参加本届赛事。沃特斯和耶奥都称赞了沃尔什的表现，耶奥称他长期缺阵后的复出是“巨大的努力”。
新西兰主教练史黛西·琼斯表示，在就蓬加的世界杯去向作出任何决定之前，他将接受扫描检查。这些检查的结果将决定本届赛事最耀眼的球星之一能否继续比赛。
来源: BBC Sport · 由HeadlinesBriefing整理摘要