Даже Льюис Хэмилтон, стартовавший со своего второго места на стартовой решётке, равного лучшему стартовому положению в этом году, опасается, что Макс Ферстаппен будет трудно победить в Гран-при Бахрейна в воскресенье в Малайзии. Ферстаппен доминировал на уик-энде до сих пор в возвращении Формулы-1 на трассу Сепанг впервые с 2017 года. Хэмилтон присоединился к нему в первом ряду, чтобы возродить воспоминания о их бескомпромиссной борьбе за титул пять лет назад. Но будучи почти на 0,3 секунды медленнее в квалификации, и учитывая темп, который Ферстаппен показал весь уик-энд, настрой Хэмилтона в субботу был таким: «просто попытаться сделать всё возможное, чтобы удержаться за ним завтра». Это была первая поул-позиция Ферстаппена в этом году -remarkable статистика для кого-то, кто был всего в двух очках от победы в пятом мировом чемпионате прошлого года после одного из самых великих камбеков в истории. Red Bull начал год с отставания - машина в среднем была более чем на 0,5 секунды медленнее за круг, чем Mercedes в первой половине года - и некоторое время возникали сомнения, останется ли Ферстаппен в команде на 2027 год. Но после того, как его ухаживал McLaren, Ферстаппен подписал двухлетнее продление контракта во время летнего перерыва, заявив, что он верит в проект Red Bull и не против вложить работу, чтобы изменить ситуацию к лучшему. Ферстаппен прибыл в Малайзию после серии из трёх последовательных подиумов, и Red Bull надеялся доказать эффективность модернизации, которая позволила им финишировать на менее чем 0,2 секунды позади победителя в Баку в прошлый воскресенье. В тропической жаре Малайзии, вокруг требовательных длинных поворотов этой трассы, возможно, имеющей самую шероховатую поверхность сезона, модернизация - сфокусированная на новом полу - доказала свою ценность более чем достаточно. «Это был невероятный результат для нас», - сказал Ферстаппен. «Если посмотреть на сезон, как он начался для нас и какой прогресс мы сделали. На некоторых трассах мы были довольно близко, но теперь я думаю, что этот уик-энд был очень позитивным для нас». Мы добавляли детали к машине, и они работали. Это настолько просто, насколько возможно. Когда они работают, вы получаете больше времени за круг, а общий баланс машины становится лучше. Поэтому, когда шины очень чувствительны к балансу, это также даёт вам больше времени за круг. А затем на трассе, которая, вероятно, очень горячая и где вы хотите, скажем, стабильный или связанный баланс, это становится очень важным. И именно это мы обнаружили немного больше в последние уик-энды. Хэмилтон, например, но также и пилот Mercedes Кими Антонелли, который немного недотянул в квалификации из-за комбинации необычной стратегии шин и ошибки на раннем заезде. Четвёртое место лидера чемпионата мира становится третьим на стартовой решётке из-за штрафа Хаджара, и обычно на него можно рассчитывать как на фактор в гонке. Основной фокус Антонелли будет заключаться в его преимуществе перед напарником Джорджем Расселлом, который отстаёт на 66 очков и стартует на четырёх позициях позади, импульс от его победы в Баку ослаб, и он несколько perplexed из-за недостатка темпа как у него, так и у его команды. В Mercedes главный вопрос касается аэродинамической модернизации, которую они привнесли в машину на этом уик-энде. Mercedes отстают от своих соперников в разработке своей машины в этом сезоне, aparentemente, по крайней мере частично потому, что они front-loaded свои расходы ранним в сезоне. Но это первое крупное обновление с Гран-при Канады в июне ещё не доказало тот шаг, которого они ожидали. Вопрос заключается в том, связано ли это с самими деталями или с очень специфическими условиями этого уик-энда, в жаре и на шероховатой поверхности трассы, которые ставят шины под серьёзное испытание и значительно ограничивают полезные круги, которые команды могут провести в плане настройки. Антонелли сказал: «С этим новым пакетом, очевидно, окно работы машины изменилось. Поэтому мы пытаемся понять, в каком окне работа машины является оптимальной, на высокоскоростных поворотах и на низкоскоростных поворотах». Наша производительность на высоких скоростях была очень сильной на этом уик-энде. Мы были очень быстры на высокоскоростных поворотах, но недостаточно хороши на низкоскоростных поворотах. Поэтому нам нужно понять почему ...
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing