भले ही लुईस हैमिल्टन ने अपने वर्ष के समान सर्वश्रेष्ठ ग्रिड स्थिति दूसरे स्थान से शुरुआत की हो, वे डरते हैं कि मैक्स वेरस्टैप्पन रविवार को बहरीन ग्रां प्री में हराना मुश्किल होगा। वेरस्टैप्पन ने अब तक के सप्ताहांत में फॉर्मूला 1 के सेपांग ट्रैक पर वापसी के बाद से 2017 के बाद पहली बार वर्चस्व कायम रखा है। हैमिल्टन उनके साथ फ्रंट रो पर जुड़कर पांच साल पहले उनके बिना किसी रोकटोक के titel लड़ाई की यादें ताजा कर रहे हैं। लेकिन क्वालीफाइंग में लगभग 0.3 सेकंड धीमे होने और सप्ताहांत भर वेरस्टैप्पन द्वारा दिखाए गए पेस के कारण, हैमिल्टन का शनिवार का मनोस्थिति थी कि "मैं बस कल उसे पकड़ने की कोशिश करूं"। यह वेरस्टैप्पन का इस वर्ष का पहला pole position था - एक उल्लेखनीय आंकड़ा किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जो पिछले साल पांचवें विश्व खिताब से केवल दो अंक दूर रह गया था, जब उन्होंने सभी समय की सबसे बड़ी वापसी में से एक की थी। रेड बुल ने वर्ष की शुरुआत धीमी गति से की - कार औसत रूप से पहले छमाही में मेर्सिडीज की तुलना में प्रति लपट 0.5 सेकंड से अधिक धीमी थी - और कुछ समय के लिए यह प्रश्न उठा कि क्या वेरस्टैप्पन 2027 के लिए बने रहेंगे। लेकिन मैकलेरन द्वारा उन्हें मनाने के बाद, वेरस्टैप्पन ने गर्मी के अवकाश के दौरान दो साल का अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए, कहा कि वे रेड बुल प्रोजेक्ट में विश्वास करते हैं और चीजों को बदलने के लिए काम करने में कोई आपत्ति नहीं रखते हैं। वेरस्टैप्पन बाकू में पिछले रविवार को विजेता से केवल 0.2 सेकंड पीछे रहने वाले अपग्रेड को साबित करने की उम्मीद में तीन लगातार पोडियम फिनिश के बाद मलेशिया आए। मलेशिया के उष्णकटिबंधीय गर्मी में, इस ट्रैक की मांग करने वाले लंबे कोनों के चारों ओर, शायद इस सीजन की सबसे खराब सतह पर, नए फ्लोर पर केंद्रित यह अपग्रेड अपने मूल्य से अधिक साबित हुआ है। "यह हमारे लिए एक अविश्वसनीय परिणाम रहा है," वेरस्टैप्पन ने कहा। "सीजन पर नजर डालते हुए, हमारी शुरुआत कैसे हुई और हमने क्या प्रगति की। कुछ ट्रैक्स पर हम थोड़े करीब थे, लेकिन अब मुझे लगता है कि इस सप्ताहांत यह हमारे लिए बहुत सकारात्मक रहा है।" हम कार में चीजें जोड़ रहे हैं और वे काम कर रहे हैं। बस इतनी सी बात है। जब वे काम करते हैं, तो आप लैप टाइम हासिल करते हैं, कार में समग्र संतुलन बेहतर होता है। इसलिए जब टायर संतुलन के प्रति बहुत संवेदनशील होते हैं, तो इससे आपको और भी लैप टाइम मिलता है। और फिर एक ट्रैक पर जो शायद बहुत गर्म होता है और आप चाहते हैं कि, कहें तो, स्थिर संतुलन या जुड़ा हुआ संतुलन हो, तो यह बहुत महत्वपूर्ण होता है। और यही हमने पिछले हफ्तों में थोड़ा अधिक पाया है। हैमिल्टन के लिए तो ऐसा है ही, लेकिन साथ ही मर्सिडीज ड्राइवर किमी एंटोनेली भी, जिन्होंने एक असामान्य टायर रणनीति और एक शुरुआती रन पर हुई त्रुटि के संयोजन के कारण क्वालीफाइंग में थोड़ा कम प्रदर्शन किया। विश्व चैंपियनशिप लीडर का चौथा स्थान हजार की दंड के कारण ग्रिड पर तीसरे स्थान पर आ जाता है, और वे आमतौर पर दौड़ में एक कारक होने पर भरोसा किया जा सकता है। एंटोनेली का मुख्य ध्यान अपने टीममेट जॉर्ज रसेल पर लाभ बनाए रखने पर होगा, जो उन्हें 66 अंकों से पीछे है और चार स्थान पीछे से शुरू कर रहा है, बाकू में उनकी जीत से मिला गति रुक गया है, और उन्हें और उनकी टीम की गति की कमी के बारे में कुछ हद तक perplexed महसूस हो रहा है। मर्सिडीज में, बड़ा सवाल यह है कि उन्होंने इस सप्ताह末 कार में लाए गए एयरोडायनामिक अपग्रेड के बारे में। मर्सिडीज इस सीजन अपनी कार विकसित करने में प्रतिद्वंद्वियों से पीछे रह रही है, स्पष्ट रूप से कम से कम भाग में क्योंकि उन्होंने सीजन की शुरुआत में अपने खर्च को आगे बढ़ा दिया था। लेकिन जून में कनाडा ग्रां प्री के बाद से यह पहली बड़ी अपडेट है, जिसने अभी तक उनकी अपेक्षित प्रगति को साबित नहीं किया है। सवाल यह है कि क्या यह उन पार्ट्स के कारण है या इस सप्ताह末 की बहुत विशिष्ट स्थितियों के कारण, गर्मी और खराब ट्रैक सतह पर, जो टायरों को कड़ी मेहनत करवा रही है और टीमों के सेट-अप कार्य के लिए उपयोगी लैप्स की मात्रा को बहुत सीमित कर रही है। एंटोनेली ने कहा: "इस नए पैकेज के साथ, स्पष्ट रूप से कार के संचालन का तरीका बदल गया है। तो, हम कोशिश कर रहे हैं कि समझें कि कार का प्रदर्शन सबसे अच्छा किस स्थिति में है, उच्च गति वाले कोने और कम गति वाले कोने में।" हमारी उच्च गति वाली प्रदर्शन इस सप्ताहांत बहुत मजबूत रहा है। हम उच्च गति वाले कोनों में बहुत तेज थे, लेकिन कम गति वाले कोनों में हम कमजोर रहे। इसलिए, हमें समझने की आवश्यकता है कि क्यों ...
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित