ルイス・ハミルトンが今年ベストと並ぶグリッド2番手からスタートしたにもかかわらず、マックス・フェルスタッペンが日曜日のバーレーングランプリ（マレーシア）で勝つのは難しいと危惧している。フェルスタッペンは今週末、2017年以来初めてセパングサーキットに復帰したフォーミュラ1でこれまで週末を支配している。ハミルトンは彼とフロントローを共有し、5年前の無制限のタイトル争いを思い出させる。しかし、予選でほぼ0.3秒遅く、さらに週末を通じてフェルスタッペンが示したペースを考慮すると、ハミルトンの土曜日のマインドセットは「明日彼について行くために精一杯頑張る」だった。これはフェルスタッペンの今年初のポールポジションであり、去年わずか2ポイント差で5度目の世界タイトルを逃し、史上最高のカムバックの一つを果たした人物にとって注目すべき統計だ。レッドブルはシーズン開始時に出遅れていた－車は前半の平均でメルセデスより1周あたり0.5秒以上遅かった－そして一時、フェルスタッペンが2027年にも残るか疑問視されていた。しかし、マクラーレンからアプローチを受けた後、フェルスタッペンは夏季休暇中に2年間の契約延長にサインし、レッドブルプロジェクトを信じており、状況を好転させるために働くことを厭わないと語った。フェルスタッペンはバクーでの前週日曜日の勝利からわずか0.2秒遅れでフィニッシュできるアップグレードを検証するため、3連続の表彰台を獲得した後にマレーシアに到着した。マレーシアの熱帯気候の中で、このサーキットの要求の厳しい長いコーナーを周り、おそらくシーズンで最も荒れた路面である中、新しいフロアを中心としたこのアップグレードはその価値以上の効果を示した。「これは私たちにとって信じられないほどの結果だ」とフェルスタッペンは語った。「シーズンを振り返ると、私たちのスタートとこれまでの進歩を見てみよう。一部のサーキットでは確かに近かったが、今週末は私たちにとって非常にポジティブだった。」私たちは車にパーツを追加し続けており、それらは機能している。それはとてもシンプルだ。それらが機能すると、ラップタイムが向上し、車全体のバランスが良くなる。したがって、バランスに非常に敏感なタイヤでは、これがさらにラップタイムを向上させる。さらに、おそらく非常に熱いサーキットで、安定したバランスまたは連結されたバランスを求める場合、これが特に重要になる。そしてこれがまさに過去数週末で私たちが少し多く見つけたことだ。ハミルトンの場合もそうだが、メルセデスドライバーのキミ・アントネリも、異例のタイヤ戦略と早めの周回でのミスの組み合わせにより予選でややパフォーマンスを落とした。ワールドチャンピオンシップリーダーの4番手はハジャルのペナルティによりグリッド3番手に繰り上がり、彼は通常レースでの要因として頼りにできる。アントネリの主な焦点は、チームメイトのジョージ・ラッセルに対する優位性の維持になる。ラッセルは彼より66ポイント遅れており、4つポジション後ろからスタートする。バクーでの勝利からの勢いは失われており、彼自身およびチームのペース不足についてやや困惑している。メルセデスでは、今回の週末に車に導入した空力アップグレードについての大きな疑問がある。メルセデスは今シーズン、車の開発においてライバルに遅れをとっている。これは少なくとも一部、シーズン初期に支出を前倒しにしたためだと考えられる。しかし、カナダGP（6月）以降初めての大きなアップデートは、まだ彼らが期待していたステップを示していない。問題は、これがパーツそのものによるものか、それともこの週末の非常に特定された条件－熱と荒れた路面－によるものかだ。これらの条件はタイヤを酷使し、セットアップ作業のための有効ラップ数を大幅に制限している。アントネリはこう述べた：「この新しいパッケージにより、確かに車の動作のウィンドウが変わった。だから、私たちは車のパフォーマンスが最も高いウィンドウを理解しようとしている－高速コーナーと低速コーナーでの。」私たちの高速コーナーでのパフォーマンスは今週末非常に強かった。高速コーナーでは非常に速かったが、低速コーナーでは不足していた。そのため、なぜそうなるのかを理解する必要がある ...
出典: BBC Sport · 要約：HeadlinesBriefing