Когда Гран-при Бахрейна в Малайзии наконец начался после задержки в 1 час 33 минуты, стало очевидно, что на первых кругах правильной резиной была промежуточная — даже несмотря на то, что трасса Sepang выглядела подсыхающей. Впереди пелотона Ferrari и McLaren решили полностью перейти на слики при рестарте; Ferrari выбрала мягкий состав, а McLaren — средний. Когда гонка началась за машиной безопасности, обе команды пожалели о своем выборе, так как трасса все еще была слишком скользкой. McLaren рано отказалась от плана, остановившись перед стартом с места, чтобы Oscar Piastri мог снова установить комплект промежуточных шин, но Lando Norris и Ferrari остались при своем выборе. Charles Leclerc заехал на пит-лейн в конце круга, так как пилоты на сликах были накрыты, а затем отстали от тех, кто остался на промежуточных шинах на старте.
Lewis Hamilton и Norris заключили, что раз они постелили постель, то должны в ней лежать. Hamilton спросили, хочет ли он снова остановиться, но семикратный чемпион рассудил, что Ferrari может продолжать рисковать, так как команда была далеко позади — а остановка только отнимет больше времени. К концу восьмого круга времена на сликах сравнялись с временами на промежуточных; последующий вылет Valtteri Bottas дал пилотам на промежуточных шинах возможность переключиться на слики. Говоря о решении, Norris заявил, что идея стартовать на сликах была "довольно убедительной" и что он не был уверен в характеристиках промежуточных шин; на своем разведывательном круге к стартовой решетке британец сообщил, что шина с зеленой боковиной уже страдала на шероховатой поверхности Sepang. Leclerc предположил, что шероховатость асфальта затрудняла чтение поверхности трассы, так как вода скапливалась в зазорах — а падение температуры, сопровождавшее дождь, привело к тому, что трасса высыхала гораздо дольше, чем ожидалось.
Источник: Autosport F1 News · Сводку подготовил HeadlinesBriefing