O presidente Donald Trump acusou LeBron James na quinta-feira de desrespeitar os Estados Unidos depois que a estrela do 76ers pareceu continuar se aquecendo durante o hino nacional antes da partida de abertura da temporada de Filadélfia contra o Knicks na terça-feira, em Nova York. James pareceu praticar um movimento de tacada de golfe e um arremesso de suspensão durante "The Star-Spangled Banner" no Madison Square Garden, enquanto seus companheiros de equipe permaneciam em sua maioria parados.
"Eu disse desde o começo que ele não presta, uma VERGONHA TOTAL", disse Trump em uma postagem nas redes sociais que compartilhava o vídeo. "LeBron James deveria pedir desculpas a todos aqueles Grandes Guerreiros e Heróis Americanos que morreram pela bandeira americana." Os representantes de James não responderam aos pedidos de comentário da ESPN.
O confronto se encaixa em uma longa história entre os dois. Em 2017, James fez uma declaração com sapatos diferentes, que traziam a palavra "igualdade", e depois disse: "Este é um país bonito, e nunca vamos deixar que uma só pessoa determine o quão bonitos e poderosos somos." Ele também havia chamado Trump de "vagabundo" no Twitter. O próprio Trump já enfrentou críticas por sua conduta durante o hino, incluindo um vídeo de 2020 de uma festa para assistir ao Super Bowl em que aparece gesticulando enquanto outras pessoas permaneciam de mão no peito.
James, de 41 anos, em sua 24ª temporada recorde na NBA, faria sua estreia em casa pelo Sixers na quinta-feira à noite, contra o Cleveland. Ele há muito tempo afirma que os atletas devem se manifestar sobre questões sociais, rejeitando a ideia de que deveria "calar a boca e driblar" após críticas da apresentadora da Fox News Laura Ingraham em 2018.
Fonte: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing