انتقد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الخميس ليبرون جيمس، متهمًا إياه بالإساءة إلى الولايات المتحدة بعد أن بدا نجم فريق 76ers وكأنه يواصل إحماءه أثناء عزف النشيد الوطني قبل مباراة افتتاح الموسم لفريق فيلادلفيا أمام نيكس يوم الثلاثاء في نيويورك. وظهر جيمس وهو يتدرب على تأرجح الغولف وتسديدة القفز أثناء عزف "The Star-Spangled Banner" في ماديسون سكوير غاردن، بينما ظل معظم زملائه ساكنين.
"قلت منذ البداية إنه ليس جيدًا، إنه عار تام"، قال ترامب في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي نشر فيه الفيديو. "ينبغي على ليبرون جيمس أن يعتذر لجميع أولئك المحاربين والأبطال الأمريكيين العظماء الذين ماتوا من أجل العلم الأمريكي". ولم يرد ممثلو جيمس على طلبات التعليق من قناة ESPN.
ويأتي هذا الصدام في سياق تاريخ طويل بين الرجلين. ففي عام 2017، أدلى جيمس بتصريح عبر حذاء غير متطابق كُتب عليه "المساواة"، وقال لاحقًا: "هذا بلد جميل، ولن ندع شخصًا واحدًا يحدد مدى جمالنا وقوتنا أبدًا". وكان قد وصف ترامب أيضًا بـ"الحقير" على تويتر. وقد واجه ترامب نفسه انتقادات بسبب سلوكه أثناء النشيد الوطني، منها فيديو لحفل مشاهدة السوبر بول عام 2020 يظهره وهو يومئ بيديه بينما كان آخرون يقفون بأيديهم على قلوبهم.
وكان جيمس، البالغ من العمر 41 عامًا، يستعد لخوض أول مباراة له على أرضه مع فريق Sixers يوم الخميس مساءً أمام كليفلاند، وذلك في موسمه الرابع والعشرين القياسي في دوري NBA. وقد قال منذ زمن طويل إن على الرياضيين أن يتحدثوا عن القضايا الاجتماعية، ورفض فكرة أن عليه "أن يصمت ويواصل التنطيط" بعد انتقادات من مذيعة قناة فوكس نيوز لورا إنغرهام عام 2018.
المصدر: ESPN NBA · لخّصه HeadlinesBriefing