মার্কিন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প বৃহস্পতিবার লেব্রন জেমসকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি অসম্মান করার অভিযোগ করেছেন, কারণ মঙ্গলবার নিউইয়র্কে নিক্সের বিপক্ষে ফিলাডেলফিয়ার মৌসুমের উদ্বোধনী ম্যাচের আগে জাতীয় সংগীত বাজানোর সময় 76ers-এর এই তারকাকে ওয়ার্মআপ চালিয়ে যেতে দেখা গেছে। ভিডিওতে দেখা যায়, ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে "দ্য স্টার-স্প্যাংলড ব্যানার" বাজানোর সময় জেমস গল্ফ সুইং ও জাম্প শটের অনুশীলন করছেন, যদিও তাঁর সতীর্থদের বেশিরভাগই স্থির দাঁড়িয়ে ছিলেন।
"আমি শুরু থেকেই বলেছি যে সে ভালো নয়, সে একটি সম্পূর্ণ লজ্জাজনক ব্যাপার," ভিডিওটি শেয়ার করে একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে ট্রাম্প বলেন। "লেব্রন জেমসের উচিত মার্কিন পতাকার জন্য যাঁরা প্রাণ দিয়েছেন, সেই সকল মহান আমেরিকান যোদ্ধা ও বীরদের কাছে ক্ষমা চাওয়া।" জেমসের প্রতিনিধিরা ESPN-এর মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেননি।
এই সংঘাত দুজনের মধ্যকার দীর্ঘ ইতিহাসের সঙ্গে মিল রেখেই ঘটেছে। ২০১৭ সালে জেমস বেমানান জুতো পরে এমন একটি বার্তা দেন যাতে লেখা ছিল "সমতা", এবং পরে তিনি বলেন, "এটি একটি সুন্দর দেশ, আর আমরা কখনোই একজন মানুষকে আমাদের সৌন্দর্য ও শক্তি নির্ধারণ করতে দেব না।" তিনি টুইটারে ট্রাম্পকে "একটি বখাটে" বলেও অভিহিত করেছিলেন। ট্রাম্পের নিজের জাতীয় সংগীতের আচরণও সমালোচিত হয়েছে, যার মধ্যে ২০২০ সালের সুপার বোল দেখার একটি পার্টির ভিডিও রয়েছে, যেখানে অন্যরা বুকে হাত রেখে দাঁড়িয়ে থাকলেও তিনি হাত নেড়ে ইশারা করছেন।
৪১ বছর বয়সী জেমস তাঁর রেকর্ড ২৪তম NBA মৌসুমে রয়েছেন এবং বৃহস্পতিবার রাতে ক্লিভল্যান্ডের বিপক্ষে 76ers-এর হয়ে তাঁর নিজের মাঠে অভিষেক ম্যাচ খেলার কথা ছিল। তিনি দীর্ঘদিন ধরে বলে আসছেন যে ক্রীড়াবিদদের সামাজিক বিষয়ে কথা বলা উচিত, এবং ২০১৮ সালে ফক্স নিউজের উপস্থাপিকা লরা ইঙ্গ্রাহামের সমালোচনার পর তিনি "চুপ থেকে ড্রিবল করো" এই ধারণা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
উৎস: ESPN NBA · সারাংশ: HeadlinesBriefing