লুকা ডনচিচ ও ওয়াকার কেসলার বুধবার ওয়ারিয়র্সের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচের প্রথম আক্রমণেই অ্যালি-উপ ডাঙ্ক করে লেকার্সের জন্য এক দুর্দান্ত উদ্বোধনী রাত উপহার দেন। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি ডনচিচকে লেব্রন জেমসের উত্তরসূরি হিসেবে তুলে ধরেছে এবং পুরো দলকে তাঁকে ঘিরে নতুন করে গড়ে তুলেছে, তাদের জন্য এই তাৎক্ষণিক বোঝাপড়া ভবিষ্যতের একটি আশাব্যঞ্জক ইঙ্গিত।
রাত শেষে ডনচিচ ম্যাচের সর্বোচ্চ ২৮ পয়েন্ট, ৮ রিবাউন্ড ও ৭ অ্যাসিস্ট করেন, আর কেসলার তাঁর অসাধারণ লেকার্স অভিষেকে ২৬ পয়েন্ট, ৯ রিবাউন্ড ও ২ ব্লক যোগ করেন। এই জুটির নেতৃত্বে দলটি জনবলসংকটে থাকা ওয়ারিয়র্সকে ১২৭-১০৫ ব্যবধানে বড় জয় এনে দেয়। দ্বিতীয় কোয়ার্টার শেষের দিকে ডনচিচ লেকার্সের ১৭-৪ রানের অভিযানের নেতৃত্ব দেন এবং ৪৯ ফুট দূর থেকে একটি শট নিয়ে হাফটাইম বাজারের আগে ম্যাচের ইতি টানেন। "ফ্র্যাঞ্চাইজির মুখ হওয়া অনেক বড় সম্মানের," ডনচিচ বলেন। "এটা তো কেবল প্রথম ম্যাচ। আমার মনে হয় আমাদের সম্ভাবনা আরও অনেক উঁচুতে।"
কেসলার প্রায় নিখুঁত ছিলেন, নভেম্বরে কাঁধের অস্ত্রোপচারের পর তাঁর প্রথম নিয়মিত মৌসুমের ম্যাচে তিনি ১২টির মধ্যে ১২টি ফিল্ড গোল করেন। ১৯৬৯ সালে উইল্ট চেম্বারলেইনের পর তিনিই প্রথম লেকার্স খেলোয়াড় যিনি অন্তত ১২টি ফিল্ড গোল প্রচেষ্টায় ১০০% সাফল্য পান, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির ইতিহাসে ২০০৩ সালে শাকিল ও'নিলের পর প্রথম যিনি এক ম্যাচে ১০টি ডাঙ্ক করেন। কোচ জেজে রেডিক কেসলারের "দারুণ শুরু"র প্রশংসা করেন এবং তাঁর ট্রানজিশনের পরিশ্রমকে উচ্চ-সফলতার শট তৈরির কৃতিত্ব দেন।
রেডিকের স্টার্টিং লাইনআপ, যেখানে ছিলেন ডনচিচ, কেসলার, অস্টিন রিভস, মাতিস থিবুল ও জিয়ায়ার উইলিয়ামস, একসঙ্গে খেলা ১২ মিনিটে ওয়ারিয়র্সকে ৩৪-২৪ পয়েন্টে ছাড়িয়ে যায়। রিভস ২৩ পয়েন্ট ও ৬ অ্যাসিস্ট করেন। এদিকে গোল্ডেন স্টেট জিমি বাটলার তৃতীয়, ব্র্যান্ডিন পোডজিমস্কি ও ক্রিস্তাপস পোরজিংগিসসহ একাধিক মূল খেলোয়াড়কে ছাড়া খেলছিল, এবং স্টিফেন কারির ২৩ পয়েন্টও দ্বিতীয়ার্ধে ওয়ারিয়র্সকে তাল মেলাতে পারেনি।
উৎস: ESPN NBA · সারাংশ: HeadlinesBriefing