Nove dias após enchentes catastróficas devastarem um vale do Himalaia ao longo da fronteira Nepal-Tibet, o número de mortes supera 1.200 com 5.000 ainda desaparecidos. No templo de Pashupatinath em Katmandu, famílias realizam cremações simbólicas usando bonecos feitos de capim sagrado kusha para entes cujos corpos nunca foram recuperados. Quase 300 dessas cerimônias ocorreram em três dias, impulsionadas pela tradição hindu que exige que os rituais de luto sejam realizados dentro de 10 dias após a morte.

O adolescente de quinze anos Darshan Bhattarai realizou os últimos ritos por seu pai, Pushpa Raj Bhattarai, de 46 anos, trabalhador de uma usina hidrelétrica designado em Trishuli — uma das áreas mais afetadas. A família, incluindo sua mãe Kamala, viajou de Katmandu antes do prazo final do ritual. O sacerdote Rishi Neupane preparou o boneco de capim, colocando-o acima de uma foto impressa do Sr. Bhattarai, enquanto a cabeça de Darshan foi raspada em um ato de purificação. Os parentes se abrigaram da chuva enquanto a cerimônia prosseguia; a cunhada do Sr. Bhattarai fez uma chamada de vídeo para seus pais idosos em sua aldeia.

As enchentes, desencadeadas pelo colapso de um glacial, destruíram projetos hidrelétricos e levaram embora trabalhadores. Um colega sobreviveu por acaso, relatando que outros foram levados pela lama e pelos detritos. Com a esperança diminuindo após uma semana, a cremação simbólica oferece às famílias enlutadas uma medida de fechamento.

Entidades-chave: Pessoas: Darshan Bhattarai, Pushpa Raj Bhattarai, Kamala, Sukhdev Khanal, Rishi Neupane | Locais: Katmandu, Nepal, Tibete, Trishuli, Templo de Pashupatinath, Rio Bagmati

Perguntas frequentes: Por que as famílias nepalesas estão realizando cremações simbólicas com bonecos de capim?

A tradição hindu exige que os rituais de luto sejam realizados dentro de 10 dias após a morte. Com milhares de pessoas desaparecidas e corpos irrecuperáveis após as enchentes, as famílias usam bonecos de capim kusha para cumprir suas obrigações religiosas e obter fechamento antes do prazo ritual expirar.