核融合プロセスの一環として、太陽はヘリウム3を生成します。これは太陽風として逃げ出し、月を攻撃する同位体です。磁場や大気がないため、月面はレゴリスにヘリウム3を蓄積しており、チタンが豊富な土壌では10〜20ppbの濃度です。これらのレベルは、太陽風から保護されている地球よりもはるかに高いです。

ヘリウム3は長い間、科学者や技術者を魅了してきました。特に地質学者でアポロ17号の宇宙飛行士であるHarrison "Jack" Schmittがそうです。長期的には核融合エネルギーを提供できる可能性があります。短期的な用途には、材料の冷却、医学研究、中性子検出が含まれます。これにより、採掘して利益を得るために地球に持ち帰ることができる唯一の既知の月の材料の1つとなっています。

シアトルに拠点を置くInterluneを含むいくつかの企業が、月でのヘリウム3採掘に関心を持っています。しかし、本格的な抽出機を送る前に、これが物理的に実用的かどうかを誰かが判断する必要があります。Interluneは、わずか4時間で15,000年分の太陽風曝露をシミュレートしてこれをテストすることを目指しています。